— Per tutti i fulmini di Giove!...
— Dite quello che volete, il fatto è che noi siamo arenati.
— Che cosa si è guastato? — chiese il signor di Montcalm, il quale era diventato pallidissimo.
— Non lo so, signore, ma certo deve essere avvenuto un guasto importante, poichè i miei sforzi per far funzionare il motore sono stati vani.
— Che si sia spezzato od alterato il radiatore?
— Con questo nebbione mi sarebbe impossibile, per ora, trovare il malanno.
— Come va questa faccenda? — chiese lo studente. — Fino a stamane l'automobile funzionava perfettamente.
— Non so che cosa dire, — rispose Dik. — Gli automobili hanno gli organi delicati, checchè si dica.
— Accendiamo i fanali ed andiamo a vedere.
— Ed i buoi muschiati li avete dimenticati? — chiese lo chaffeur, con un leggier tono ironico, che produsse però sugli animi dei due esploratori una sgradita impressione. — Se scorgono i fuochi si getteranno su di noi e ci faranno a pezzi a colpi di corna.