— Mi comprenderete subito quando vi dirò che mister Torpon mi ha dato diecimila dollari per impedirvi di andare al Polo.
— Miserabile!... — gridò il canadese, levandosi la rivoltella che portava alla cintura e puntandogliela contro.
— Uccidetemi pure, — disse l'ex-baleniere. — Siete nel vostro diritto. —
Il canadese aveva subito abbassata l'arma, poi l'aveva rimessa nella guardia.
— Vi ha versato diecimila dollari!... — esclamò.
— Sì, signor di Montcalm.
— Mi aspettavo qualche brutto tiro da parte di quel yankee. Mi stupisce però che voi vi siate lasciato comperare da quell'uomo.
— Sono un miserabile, signore, — rispose Dik, con voce sorda. — Che cosa volete? Quei diecimila dollari caduti dal cielo mi avevano acciecato.
In quel momento pensavo con quella somma di armare una piccola goletta e di ritornare baleniere per mio conto.
— Confessate di aver cercato di rovinare il nostro motore?