Elena si volta, corre dal Roero. — Allora lei! Me la darà lei! — Gli afferra il braccio, per afferrargli anche la mano ch'egli tiene alzata stringendo la scatoletta. — La prego! La prego! La prego! — Si rizza in punta di piedi, fa un salto... non può arrivare a prender la scatoletta e si arrabbia.
— Cattivo!
— Elena!... — Esclama severamente la signora Eugenia.
Francesco abbassa la mano e intercede per la sigaretta:
— Dobbiamo permettere? In via d'eccezione?
La signora Eugenia tien duro, ed anche la Luisa, s'intende, fa gli occhiacci, ma poi tutte e due ammirano estatiche quella... Lulù — sempre Lulù — persino nei capricci.
— Come sa fare!... — Pensano in fondo al cuore. — Come sa sempre ottenere tutto ciò che vuole!
Elena ha già presa la sigaretta e Francesco le accende il fiammifero.
— Basta che poi non le faccia male, — borbotta la Luisa.
E la signora Eugenia domanda: