—Gigi Barbano è innamorato di Nicoletta!
—Corpo di mille bombe!—esclamò il cavaliere.—Anche questa? Sei ben certa? Il saponaio? E Nicoletta?
—Eh!—disse la signora.—Così, così! Lo vede meglio che il conte.
—Cose inaudite!—fece Maurizio.—Rifiutare una corona di contessa per diventare la signora Barbano! Ma quel Barbano, poi, non ha un soldo….
La signora Carlotta osservò che l'affermazione era esagerata.
Gigi Barbano, oltre lo stabilimento che gli assicurava un cospicuo reddito, possedeva la villa in campagna, e la bella casa a Milano che teneva tutto l'angolo tra la via Santa Margherita e la piazza Filodrammatici, situazione delle più animate ed eleganti della città.
—È sua la casa?—domandò Maurizio.
—Me lo ha detto la zia.
—E anche la villa?
—Me lo ha detto la zia.