—Ah no, protesto! Gli anni saranno passati anche per lui!—ribattè Gigi scherzando.—Non lo avrai trovato col bastimentino sotto il braccio e le gambette nude!
Nicla rise.
—A me pare di sì! Mi pare d'averlo trovato ancora come quel giorno!—disse.—E l'ho chiamato bambino.
—Si sarà offeso?
—No, niente. Non si offende mai, Brunello, quando gli parlo io. Ed egli mi chiama ancora Nicla….
—E ti dà ancora del tu?—disse Gigi.
Il viso di Nicla si fece di bragia; ella abbassò gli occhi, quasi colta in fallo, e disse:
—Sì.
Gigi Barbano stette silenzioso un poco; quindi domandò:
—Quanti anni ha?