— Ti basta l'animo di sostenere una dolorosa operazione chirurgica?
William fece una mossa di offesa.
— Mi prendi per un bimbo?
— Ti senti l'animo di sostenere una dolorosa operazione chirurgica? Te lo domando seriamente.
— Perchè!
— Per diventare freddo e insensibile come il marmo. Ti basta l'animo? Rispondi.
— Oh, sì! — disse William. — Ma questo è impossibile.
— Meno di quel che supponi. Tu conosci certamente, almeno di fama, il dottore Franz Cymbalus, uno dei più grandi, anzi forse il più grande dei fisiologi viventi. Le sue scoperte sul sistema nervoso sono le conquiste più straordinarie della scienza moderna. È stato mio maestro e mi vuol bene. Andremo a trovarlo. Il dottor Cymbalus ti salverà.
— È dunque un Dio cotest'uomo?
— Uno scienziato; val quasi lo stesso.