«E mia sorella fece eco con un altro sospiro:
— «Ma!
«Appena fummo a casa raccontammo il caso a nostro fratello, che era tornato dal collegio per le vacanze:
«Egli fece una gran risata ed esclamò:
— «Brave! Voi le studiate tutte per mettervi negli impicci!
«Si vedeva che lui non sperava nulla di buono. Ma, invece di crucciarsi come noi, trovava il caso molto buffo, e si divertiva un mondo alle nostre spalle.
«Io gli domandai tutta costernata:
— «Cosa diresti di fare?
— «Io mi metterei a letto colla febbre... o senza; e, ad ogni modo, scriverei a quelle signorine che ho la febbre, e che l’avrò per tutto il resto dell’estate e fino all’autunno inoltrato...
— «Credi proprio che il nonno dirà di no?