—Prepara il caffè.
Alberto volle protestare, Marta anche.
—Che? disse Ninetta. È subito fatto.
—Non prendo mai caffè—soggiunse Alberto—e mia moglie…
Ninetta intervenne lestamente:
—Un bicchiere di vin bianco allora?
—Brava!—fece Merelli.—Ben pensato; va' a prendere il vin bianco.
Durante la piccola discussione la signora Merelli non s'era mossa, con le mani incrociate sul grembo, dolcemente. La bambina, accanto a lei, rosicchiava il suo pane con un grazioso rumore di topolino sotto un uscio.
Ninetta tornò, sorreggendo con una mano il vassoio carico di bicchieri, coll'altra tenendo la bottiglia.
—Conduci via l'Adelina—le disse piano il signor Merelli—non vuole ubbidire.