Bortolo il carbonaro si scosse... ei guardò il canile dove soleva dormir la sua donna ed i suoi figli; era vuoto; verranno a momenti, mormorò egli. Vada!... Esclamò poi come imponesse a sè stesso!... Vada!... qua la mano...
Quattro destre si strinsero a suggellare un patto di sangue.
— Quando ci vediamo?...
— Qui allo svolto.
— Alle sei parte la corriera da Como per la Svizzera.
— Dunque alle nove.
— Sullo stradale della Croce....
— E chi primo arrivi?...
— Si raccomandi al diavolo...
Sss... fè uno dei banditi guardandosi attorno sospettoso.... non ti parve d’aver inteso alcun rumore?...