Non bisognava far questo sermone al bel Cerbin, però che i messinesi avevon fatto deliberazione, della rapina vaghi e bene accesi, di non fare a Cerbin contradizione. Risposon tutti che n'eran cortesi; e, fatto nella fine un gran romore, sonan le trombe con molto furore.
37
E, preso l'arme lor, vogando forte, detter de' remi in acqua, ed alla nave giunson, dove eron l'altre genti accorte, dove fia la battaglia iniqua e grave. Cerbino allor, per far parole corte, parlò, dicendo a quelle genti brave: —O voi mi date 'l padron prestamente, od io farò ciascun di voi dolente!—
38
Eran certificati e' saracini chi fussin questi e perché tale impresa avessi fatto Cerbin co' messini: onde son tutti armati alla difesa, e cominciaron con aspri latini a voler dichiarar questa contesa. Tutti, pien d'ira e di sdegno e dolore, chiamon Cerbin villano e traditore,
39
dicendo:—Ah, vil poltrone e disleale, che fai contro alla fede del tuo re e l'avo tuo, Guglielmo, naturale, el qual la sicurtà buona ci die'! Or tu ci assalti; ma forse tal male potrebbe ancor ritornar sopra a te: ché ben sappiamo a punto il tuo pensiero; ma verrá invano ogni tuo disidèro.—
40
E, per chiarezza piú, mostrarno el guanto del re Guglielmo, el qual per sicurtá mandò al re di Tunizi; e pertanto negando che Cerbin mai nulla ará che in sulla nave fussi, ma che tanto potrebbe far, se la conquisterá; che, per battaglia vinti, allor potrebbe pigliar la donna e quel che gli parrebbe.
41