L'insistenza, che da qualche tempo ei poneva a parlare del conte di San Giorgio, fece comprendere a donna Livia il perchè di questa domanda…. Dunque di tutto sospettava…. Ella era veramente un po' indignata.
—Fratello, rispose con indifferenza; ma credo il sappiate al pari di me.
—Non me ne rammentavo.
—Vi credevo maggior memoria.
Ella non sembrava dare a quell'incidente importanza alcuna.
—Pensate voi, riprese il duca, che, se questa Francesca da Rimini si fosse attesa a venire uccisa, si sarebbe trattenuta?
—Come volete che lo sappia? Certo io non l'ho conosciuta….
E la duchessa non dissimulò intieramente un leggiero moto d'impazienza; chè alle volte egli era un po' nojoso.
Don Francesco notò quel moto, ma proseguì:
—Vi chiedo la vostra opinione in proposito.