Ma tutta la collera era per donna Livia, chè del duca aveva troppo paura.
E quando, al momento della partenza, ei con uno sguardo espressivo le rammentò la sua promessa, ella, con un altro non meno eloquente, mostrò d'averlo inteso.
Essi si conoscevano perfettamente!
Niuna sposa provò mai minor pena di donna Maria nell'abbandonare la casa paterna.
Con quanta gioia si lasciò dietro quel tetro palazzo!
Ma ormai non più noie, non più umiliazioni.
Una nuova esistenza cominciava per lei.
V.
Il giorno dopo la duchessa si recava al suo castello, ove contava passare il resto della settimana con donna Rosalia.
Il duca aveva accompagnato donna Livia, verso cui si sentiva sempre attirato da un sentimento invincibile, che subiva talora di buona grazia, talora bestemmiando, ma che subiva sempre.