—Vedrei in voi soltanto la donna, che mi provocò, che m'insultò dinanzi alla mia famiglia strappandomi dalle mani quella pergamena, distruggendola poi a mio dispetto…. Vedrei in voi soltanto una moglie, che….
Il duca si arrestò…. Egli soffriva.
Donna Livia era commossa, ma nulla ne apparve.
—Vi sono grata, disse, se il perdonarmi la distruzione di quell'atto vi costò più di quanto io credeva… Ma perchè non mi ascoltaste allora?
Il duca si scosse.
«Che! pensò: dunque ella mi avrebbe amato forse se io…. ma come potevo…. poi tutti avrebbero riso di me….»
Egli era entrato coll'idea di fare una scena terribile, invece andava già calmandosi.
«Ah per me, disse fra sè medesimo, ella è sempre donna Livia Del
Faro!…»
Egli non era perverso come donna Maria benchè d'indole feroce, capace di tutto in un trasporto di collera, benchè orgoglioso, ostinato al maggior segno…
Rimase immobile, alterato ma perplesso!