Lo scioglimento del suo dramma era vicino, sarebbe stato terribile, lo comprendeva!…
Ed intanto donna Livia, colei che era ancora amata da Federico, era uscita illesa da mille pericoli!…
Che le giovava la morte di Gabriella?
Ah non si sentiva vendicata abbastanza!…
Per qualche tempo ella guardò spaventata il cadavere, non sapendo a qual partito appigliarsi.
Finalmente si decise; direbbe che Gabriella era morta improvvisamente d'una convulsione, appena ritornata dalla chiesa!
Donna Maria per certo non la smentirebbe!
Mentre ella, in sì dolorosa perplessità, dimenticava persino di nascondere il veleno, un servo apparve sulla porta socchiusa:
—Un signore forestiere, disse, che sino da questa mattina venne a cercare della signora Gabriella, mentre era in chiesa, è ritornato e vuol parlarle all'istante.
Aprì l'uscio allo sconosciuto, e si ritirò senza avvedersi del cadavere.