Marcaccio, come per mandar giù la bizza, bevette di un tratto un colmo bicchier di vino e poi riprese a masticare con furore i grossi bocconi.
— Macobaro, disse Maddalena, toccando sulla spalla il vecchio ebreo, udite un po' qua una parola.
Jacob si alzò con premura, e fattosi in là di alcuni passi colla giovane, udì da questa che il medichino lo aspettava in Cafarnao fra un'ora.
— Va bene, rispose, non mi muovo più di qua, e quando sia tempo ci sarò senza fallo.
La fante scese giù per la botola nelle stanze sotterranee; colà trovò Meo coi suoi occhi di vetro fuori della testa più ancora del solito.
— Maddalena, Maddalena: diss'egli tremando della voce e di tutte le membra: io vi voglio..... sì vi voglio bene..... un gran bene, e voi.....
La figura del bietolone apparve alla giovane, ed era così ridicola, che ella ruppe in una gran risata.
— Ah Meo! esclamò essa fra gli scoppi di risa. Se vedeste come siete bello in questo momento!
Il povero sciocco si pose a tremare più ancora di prima; agitò le labbra come per parlare, ma non seppe farne uscire suono nessuno; si sferrò dal luogo in cui era, e salì la scala a chiocciola inciampando nei gradini come uomo ebbro.
— Ah quel medichino! Diceva egli fra sè. Potessi vederlo impiccato! Potessi vederlo impiccato!