Tenho, é certo, uma natural affeição pelas creanças, mas não posso deixar de dizer que ellas chegam ás vezes, quando são tão numerosas como aqui, a embaraçar a marcha governativa das praias.
As creanças são sempre opposição, sophysmam e conspiram.
Havia outr'ora uma arma para vencel-as: a dictadura paterna. Mas as dictaduras são sempre violentas, ainda mesmo quando exercidas paternalmente. De modo que, graças á brandura dos nossos costumes, como se diz em S. Bento, se as creanças de agora teimam, o governo cede sem querer sahir da constituição, e a opposição triumpha sem que a Carta seja desacatada... mais uma vez.
Ora a civilisação tem evolucionado profundamente a maneira de pensar das creanças.
Quasi se póde affirmar que já não ha creanças, pois que essas pequeninas creaturas, que eu por ahi vejo a toda a hora em tão grande numero, são antes espiritos adultos que povôam os corpos de verdadeiros cidadãos de Lilliput.
Na minha infancia, havia ainda creanças, moralmente fallando, e eu tambem o fui.
Até aos doze annos, divertia-se a gente em casa[{81}] fazendo theatros e egrejas. Eu fui actor e sachristão em minha casa; ou antes, eu só, no meu theatro, valia por uma companhia inteira, desde o emprezario até ao contra-regra, e, na minha egreja, cheguei ás vezes a ser uma collegiada inteira, incluindo o Dom Prior.
Muitas pessoas da familia imaginaram que eu teria vocação ecclesiastica, tal era o meu enthusiasmo pelos officios divinos e pela vida de sachristia.
Completa illusão!
Aquillo não era de mim; era do tempo. Todas as creanças foram então assim.