Chazeuil respondeu com um gesto affirmativo.
—Agradeço-lhes a confiança que em mim depositam, replicou Antonino, mas não posso nem devo acceitar o seu offerecimento. Insultei esse homem, sabendo{326} bem quem elle era, e conhecendo o risco que corria. Se eu recusasse a bater-me hoje, elle ámanhã offender-me-hia por fórma que fosse então inevitavel o duello. Minha mulher não desconfia agora que eu fui desafiado, e podia ser informada do novo conflicto que se daria de futuro. Peço-lhes, pois, que me deixem terminar este negocio sem perda de tempo.
—Estamos á sua disposição, disse o conde de Bauriac. Tem algumas instrucções a dar-nos?
—Não. Desejo apenas que o duello se realise, sem falta, ámanhã ás onze horas. Meu pae só chega ás oito, e eu tenho que fallar-lhe.
Ficou combinado que os dois iriam buscar Antonino, á casa do boulevard Hausmann, pelas dez horas da manhã.
Pouco depois d'Antonino sahir, entraram as testemunhas de Lauretto Mina.
Estavam ainda mais perplexos do que de manhã.
Gressier, sobretudo, não podia occultar a inquietação de que estava possuido.
Quando o conde de Bauriac lhe disse que era inevitavel o duello, o baritono fez um gesto de profundo desgosto.
É que Lauretto rira diabolicamente quando elles lhe tinham dito que o visconde acceitava o desafio.