—Qual! disse a cantora recusando. No campo caminha-se em liberdade, sem cerimonias.
Em um minuto chegaram á verde clareira em que o almoço estava servido, sobre uma elevação arrelvada.
Cada qual tomou logar em volta d'aquella toalha verdejante, manchada de escuro por tres presuntos d'York, quatro travessas de foie gras, doze lagostas, seis gallinhas, montanhas de doces, pecegos de Montreuil, passas de Malaga em caixas.
Em volta da improvisada meza, como collocadas em atiradores, alinhavam-se vinte quatro garrafas de Bordeus, e em torno d'um carvalho secular, entre as anfractuosidades rugosas do tronco, trinta garrafas de moscatel, de Madeira e de Champagne, de gargalos prateados, conservavam-se em reserva, meio occultas pela herva alta.
Massiços de verdura banhados de luz, cruzavam-se, como bayonetas enfeixadas; extremidades de plantas queimadas pela geada balouçavam-se levemente,{68} e tres grillos corajosos entoavam uma marcha triumphante por entre uns fetos proximos.
Laura sentara-se junto d'um freixo gigante, appoiando as costas ao tronco.
Um grupo d'aveleiras servia-lhe de guarda-sol.
Antonino de Bizeux e o dr. Despujolles tomaram logar á direita e á esquerda da cantora.
Em frente d'elles, agrupados, estavam Pozzoli, Lauretto Mina e os restantes convivas.
Eram uns quarenta ao todo.