Socegado pelos que via, Antonino sobresaltou-se por um que não via: o tenor Lauretto Mina.
Ouvira dizer que o tenor fizera em tempo a côrte a Laura, e nem uma só vez a Linda pronunciára o nome de Lauretto.
Porque?
A verdade era que Laura temia o tenor, não por ella, mas por Antonino.
Temia-o por causa das suas continuas fanfarrices, das suas impertinencias, dos seus modos d'homem mal educado, e, emfim, pelas varias narrações que lhe tinham feito da pericia com que Lauretto jogava o sabre.
Como já dissemos, o tenor fôra ajudante d'um professor d'esgrima em Milão.
Dizia-se que conhecia dois botes ignorados, que consideravam incorrectos.
Na Italia matára um homem, e ferira gravemente um outro.
Além d'isso batera-se varias vezes, pondo sempre os adversarios fóra do combate.
E vangloriava-se do facto, dizendo que estava precavido contra qualquer acontecimento grave.{95}