Quedava-se n’aquelle vago scismar que era agora a sua melhor distracção, quando uns passos apressados pararam á porta e uma voz perguntou de fóra:
—«Minha senhora, minha senhora, posso entrar?
—«Entra.
E Rosalina, a criada de quarto, uma trigueirita alegre que adorava a ama, entrou dizendo vivamente:
—«É a senhora D. Bella, apeou-se agora, vae entrar...
—Que tolice!—duvidou, entre alegre e desconfiada, a viscondessa.
—«Tenho a certeza!—affirmava a rapariga, expansivamente, feliz em trazer uma alegria assim.
Emquanto ella ia á janella ver se descobria alguma coisa que confirmasse a noticia, Rosalina accendia o candieiro velado pelo abat-jour de seda rosa e dispunha com uma certa ordem os livros e retratos que se amontoavam sobre o grande buffete do centro.
Mas a porta abriu-se logo e a voz clara de Isabella chamou:
—«Maria Helena, estás aqui?