Thereza, circumvagando os olhos, viu Balthazar, e estremeceu, exclamando:
—Nem aqui!
—Falla comigo, prima Thereza?—disse Balthazar, risonho.
—Comsigo fallo! Nem aqui me deixa a sua odiosa presença?
—Sou um dos criados que minha prima leva em sua companhia. Dois tinha eu ha dias, dignos de acompanharem a minha prima; mas esses houve ahi um assassino que m'os matou. Á falta d'elles, sou eu que me offereço.
—Dispenso-o da delicadeza—atalhou Thereza com vehemencia.
—Eu é que me não dispenso de a servir, á falta dos meus dois fieis criados, que um scelerado me matou.
—Assim devia ser—tornou ella tambem ironica—porque os covardes escondem-se nas costas dos criados, que se deixam matar.
—Ainda se não fizeram as contas finaes…, minha querida prima—redarguiu o morgado.
Este dialogo correu rapidamente, em quanto Thadeu de Albuquerque cortejava a prioreza e outras religiosas. As quatro senhoras, seguidas de Balthazar, tinham sahido do atrio do convento, e deram de rosto em Simão Botelho, encostado á esquina da rua fronteira.