—Mas decididamente não fugiste ao duello?
—Offende-me a renitencia—respondeu Bettancourt molestado.
—Desculpa, que é a renitencia de um amigo zeloso de tua dignidade. A academia acreditou em D. Alexandre e nos propagadores do boato. Appareceram homens a dizerem que tinham sido agentes do desafio.
—Mentiram.
—Mas a mentira vingou.
—Estou resignado: já a vi impressa n’um jornal, e achei-me forte na minha consciencia.
—Mas a opinião publica...—voltou o academico, espicaçando, em nome da opinião publica, o animo impenetravel do marido e pai.
—Que queres que eu diga á opinião publica?
—Que a desmintas: escreve uma correspondencia.
—Não desço.