Mas os camponeses, receiando as furias do velho, mantinham-se indifferentes, apoiados aos bordões, n'um riso estupido.
—Deixe-me abrir a porta!—insistia o José da Quinta, querendo deitar os cães, segundo as ordens do amo.
—Primeiro te racho de meio a meio!—ameaçou mestre Jacintho, encostando-se ao postigo.
—Avem-te com estes!—casquinou o quinteiro, abrindo com um pontapé a porta da estrebaria.
Saíram ladrando excitados Marujo e Sultão, mas conhecendo o jardineiro, não lhe pegaram.
—És peior que os cães, que os animaes não teem entendimento e não fazem mal só porque os mandam!
E o velho rilhando o dente, na furia que o tornava terrivel, avançou, crendo-se em plena batalha, e fez recuar o capataz e o rancho, levando-os de roldão até ao fundo do pateo.
Ahi, metido em brios, tentou defender-se o mandatario do morgado, mas caíu, lavado em sangue, com uma cacetada na cabeça.
Appareceu no alpendre da escada D. Perpetua entre as creadas, attrahida pelo alarido.
Chamou a filha para casa.