A nossa situação tornou-se então assustadora.
N'este ponto, Luiz não poude proseguir:—a commoção embargava-lhe a falla.
Percebi que estavamos chegados á parte mais pungente da narrativa, e disse-lhe:—«se te parece, guarda o resto para logo; adivinho uma catastrophe que te amargurou a vida».
—«É verdade, Carlos!—Eu amava aquella creatura com delirio; concentráva n'ella todas as minhas affeições e, para a não perder, renunciaria para sempre o estrellado ceu e os campos verdes da terra, ainda mesmo que tivesse mil ensejos de me emancipar do seu interior.
Uma pedra, Carlos, d'esse maldito volcão, e da minha, ainda mais maldita curiosidade, bateu-lhe em cheio no peito.
Cahiu-me morta nos braços.
Quando eu a depositava no chão para renovar a tentiva de cortar as algas, e conduzil-a, sem saber para aonde; estas, desprendendo-se{52} subitamente das raizes, arrebataram-me irresistivelmente em sentido ascencional:
As grandes bolhas d'ar eram como boias que subiam com espantosa rapidez, porém, de repente, em certa altura, arrebentaram, deixando-me entregue aos meus proprios recursos para alcançar a superficie. Percebi immediatamente que a falta de pressão fôra a cauza d'aquella explosão, devendo por tanto não estar longe da superficie.
Com que difficuldade, porém, lá cheguei! Á proporção que se encurtava a distancia, a necessidade de respirar era cada vez mais forte.
Sentia já a asphyxia; redobrei de esforços: era uma lucta entre a vida e a morte.