Tudo se desmoronava de um modo simples e rapido. As esquadras perdiam-se inteiras; e tantas desgraças abatiam os animos antigos, a ponto de tornarem a covardia tão vulgar, como eram de antes a audacia e a bravura. Entre outros casos, conta-se o de um philippebote hollandez tomando um galeão que montava dobrada artilheria e guarnição. Em 1591 e 92, de 22 navios de alto bordo saídos da India, só duas náus chegaram ao Tejo, porque vinham vasias por velhas. Quer á ida, quer á volta, os cruzeiros inimigos caçavam as nossas frotas; e a destruição do poder maritimo portuguez garantiu para todo o sempre a destruição consummada do imperio do Oriente.
Essa louca viagem, sem pilotos habeis, terminava por um breve naufragio; e os mares que, no seculo XV nós vencemos com tamanha audacia, vingavam-se,[{pg. 317}] no XVI, do nosso atrevimento. Rasgáramos as nuvens do Mar Tenebroso; mas, para além dos seus confins, fomos perder-nos no seio dos nevoeiros prognosticados pelos geographos arabes, no meio das trevas da nossa perversidade. A natureza offendida punia-nos com a morte; e o destino implacavel retribuia-nos todos os males com que tinhamos flagellado o proximo.
[[112]] V. Raças humanas, II, pp. 185-91, e Taboas de Chronol., pp. 45-9.
[[113]] V. ácerca dos costumes dos indigenas. Quadro das instit. primit., pp. 14-5, 158, 160-1, 174; e Regime das riquezas, pp. 56, 65, 85, 109.
[[114]] V. Regime das riquezas, p. 109.
[[115]] V. O Brazil e as col. port., L. IV, 3.
[[116]] V. Hist. da rep. romana, I, pp. 183-91.
[[117]] V. O Brazil e as colon. Port. (2.ª ed.), p. 36.
[[118]] V. Hist. da republica romana, II, p. 185.
[[119]] V. a estatistica dos naufragios no Brazil e as colonias port. (2.ª ed.), p. 34, nota.
[[120]] V. Hist. da republ. romana, I. pag. 194.
FIM DO TOMO PRIMEIRO
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DO
TOMO PRIMEIRO