O centro civico de Montevideu é constituido pelas tres praças, da Independencia, da Constituição e de Cagancha, assim como pelas arterias publicas que as communicam, taes como Rincon, Uruguay, Sarandi, Vinte e Cinco de Maio, Vinte e Cinco de Agosto e Zavala.
A primeira das grandes praças acima citadas, occupa o centro, é vastissima e ajardinada, como as outras duas, não possuindo edificio algum notavel. As fachadas de quasi todos os predios que a circundam, assentam sobre columnas.
Na praça da Constituição avultam a Matriz, e os edificios do Jockey-Club, do Grande Hotel e da Representação Nacional, antigamente do Cabido.
O Atheneu e o Museu e Bibliotheca Pedagogicos, são as melhores construcções da praça Cagancha, tambem conhecida pelo nome de Liberdade, por ostentar, ao centro, o monumento da Liberdade, uma figura feminina, de bronze, sobre alta e elegante columna de granito. Depois d’estas, as melhores praças da capital uruguaya são as de Trinta e Tres e do General Flôres.
Todas, bem como as ruas principaes, são illuminadas a profusão de arcos voltaicos, ou de fócos electricos, sendo pelo mesmo systema a illuminação geral de toda a cidade.
Numerosos canaes subterraneos conduzem do rio Santa Lucia, a sessenta kilometros de distancia, abundancia de agua potavel para abastecimento da cidade.
D’entre os mais notaveis edificios de Montevideu, sobresahem, além dos já citados, a Universidade, a Camara Municipal, o Monte de Piedade, o Theatro Solis, a Estação Central, o Manicomio, o Banco Britannico, as casas de Jackson, de Golorons e de Chiarino; os templos da Aguada, Metropolitano, de S. Francisco, de Cordon e dos Redemptoristas; os hospitaes Italiano, Hespanhol, Militar e da Caridade; os asylos dos Expostos e de Mendigos; a Bolsa; a Escóla de Artes e Officios; o Palacio do Governo e o Seminario Conciliar. Ha outras construcções particulares notaveis, principalmente algumas sédes bancarias. Porém, os principaes monumentos de Montevideu consistem nas suas instituições de Educação e de Beneficencia. Estas, então, são modelares. O Manicomio e os asylos de Expostos e de Mendigos, fariam honra e dariam gloria ás maiores metropoles do nosso globo. É que a população de Montevideu é essencialmente caritativa e affavel.
Em parte alguma poderá haver quem exceda o montevideano em extremos de hospitalidade, de cortezia e de carinho.
As senhoras, vestindo com elegancia e estonteadoramente formosas, dardejam scintillações astraes no taciturno aspecto da velha cidade. Por toda a parte o forasteiro sente-se bem; gosa e aprecia as delicias de um grande centro, eminentemente progressista, metropole de um paiz pequeno, mas admiravelmente bem organisado e dotado de instituições que o honram e glorificam, sublimando a grande familia humana aos esplendôres da civilisação e do amôr universal.