A explosão foi maior d'esta vez, que mais prolongado havia sido o periodo de repressão.
—Não, não me hei de habituar—exclamou elle agitadissimo—porque… porque eu amo-a! Escuso de mentir a mim mesmo. Amo-a! É uma fatalidade, mas amo-a. Foi o meu primeiro amor e ha de ser o ultimo. Amo-a e hei de padecer horrivelmente, vendo-a casada com outro. Mas, não importa, vencerei as minhas paixões. Se continuar a amal-a, ninguem o saberá; se odiar Clemente, suffocarei esse odio no coração; e se elle se despedaçar n'esse esforço, morrerei sem deixar no mundo o segredo de minha morte. O meu destino está definido; é este, o de vencer-me. Principia hoje a lucta, vou procurar Thomé da Povoa.
Depois de muitos d'estes combates intimos, Jorge tomou effectivamente o caminho da Herdade.
XXVII
Entrando na Herdade para cumprir a promessa feita a Clemente, Jorge encontrou o fazendeiro, que havia pouco tempo voltára de visitar os campos, sentado á modesta banca do seu escriptorio, examinando com attenção os livros de assento e algumas cartas que recebêra.
Usando da familiaridade, com que era recebido n'aquella casa, Jorge entrára sem se mandar annunciar.
—Olá! viva o snr. Jorge—exclamou o lavrador, voltando-se ao rumor de passos que ouvira—venha cá, venha, que temos novidade.
—Então que ha?—perguntou Jorge, sentando-se defronte d'elle.
—Vamos a saber. Teve cartas do Porto?
—Não.