Depois de muito esperar, D. Luiz ouviu emfim mexer na chave da porta e voltou-se com ar de satisfação.
Mas a este vislumbre de esperança succedeu um movimento de impaciencia.
Era frei Januario quem entrára.
O padre vinha com uns modos de embasbacado, virando e revirando urna carta que trazia na mão.
—Que é? O que quer, frei Januario?—perguntou D. Luiz com impaciencia não disfarçada—Onde está Gabriella? Tenha a bondade de ir pedir-lhe o favor de vir fallar-me.
—A snr.ª baroneza?… Ahi tem v. exc.ª as noticias que posso dar-lhe a respeito d'ella.
E estendeu para o fidalgo a carta que trouxera.
—O quê?! Que quer dizer?! Noticias d'ella? Então Gabriella?…
—Partiu esta madrugada quasi sem dizer «Deus te salve» a ninguem. Esta gente de hoje sempre tem umas maneiras exquisitas…
—Partiu! Gabriella partiu! Sem se despedir de mim?
—Então que quer v. exc.ª? Costumes d'agora. Tudo está mudado.
Maçonarias. Mas ahi tem v. exc.ª uma carta, que ella lhe deixou.