Ella correu para o velho e abraçaram-se soluçando.
Thomé sensibilizado escondeu-se discretamente nas dobras do reposteiro.
Por algum tempo durou ainda aquella tocante scena de despedida, que despedaçou o coração do velho fidalgo.
A final afastando brandamente de si a rapariga e beijando-lhe a fronte, enternecido, murmurou:
—Vae, minha filha; é melhor que vás. O teu sacrificio é grande, mas crê que não é maior do que o meu. Dize a teu pae….
Mas percebendo Thomé meio escondido na porta, dirigiu-se a elle:
—Thomé, ha pouco fui injusto comsigo. Desculpe-me; a velhice e a doença fizeram-me assim. Creio na sua boa fé e espero que todos nós saberemos proceder como o dever nos manda. Adeus, entrego-lhe a sua filha. Tem razão em a querer junto de si.
E pela segunda vez na sua vida o fidalgo da Casa Mourisca estendeu a mão ao seu antigo criado.
Thomé aceitou-lh'a com a effusão com que sempre acolhia a mão que lealmente se estendia para a sua.
—Fidalgo, se v. exc.ª… Mas não; é melhor que Bertha venha commigo. É melhor para socego de todos. Custa ao principio, mas…