—Que é isto, seu Quaresma! Então o senhor permitte cantorias no destacamento?
O Major não se lembrava mais da cousa e ficou espantado com o ar severo e rispido do moço. Elle repetiu:
—Então o senhor permitte que os inferiores cantem modinhas e toquem violão, em pleno serviço?
—Mas que mal faz? Ouvi dizer que em campanha...
—E a disciplina? e o respeito?
—Bem, vou prohibir, disse Quaresma.
—Não é preciso. Já prohibi.
Quaresma não se deu por agastado, não percebeu motivo para agastamento e disse com doçura:
—Fez bem.
Em seguida perguntou ao official o modo de extrahir a raiz quadrada de uma fracção decimal; o rapaz ensinou-lhe e elles estiveram cordialmente conversando sobre cousas vulgares. Fontes era noivo de Lalá, a terceira filha do General Albernaz, e esperava acabar a revolta para effectuar o casamento. Durante uma hora a conversa entre os dous versou sobre este pequenino facto familiar a que estavam ligados aquelles estrondos, aquelles tiros, aquella solemne disputa entre duas ambições. Subitamente, a corneta feriu o ar com a sua voz metallica. Fontes assestou o ouvido; o Major perguntou: