A conversa generalisou-se e animou se. Cada qual formulava a sua opinião acerca da vida, mas todos falavam a meia voz; e Pélagué sentia n’aquellas palavras o que quer que fosse estranho. Em sua casa, falava-se d’outra maneira, d’uma maneira mais compreensivel, mais natural, mais aberta.
Um guarda, de grande barba grisalha, gritou:
—A Vlassof!
Mediu-a com o olhar e disse:
—Vem!
E foi andando, arrastando os pés. A vontade de Pélagué era empurral-o para que elle andasse mais depressa. Afinal, n’um pequenito quarto, encontrou-se com Pavel, que lhe estendeu a mão, sorrindo.
Ella agarrou-a, rindo muito, e dizendo:
—Bons dias! bons dias!
—Olá, mulher! exclamou o guarda. Afastem-se um pouco um do outro. É do regulamento.
E bocejou.