Porém Sanches modesto recusava taõ distincta mercê, allegando para isso, que naõ só por haver sido o respeitavel velho Embaixador do Rei Attalo, que fartou Roma de pergaminho; mas tambem por ter alcançado a honra, e a gloria de primeiro Mestre do povo senhor do mundo, por nenhum titulo devia ser dispensado de sahir de seu devido aposento.
Nem ter sido Embaixador, replicou Crates, nem ter sido o primeiro Mestre dos antigos Romanos, equivale a ter sido, como tu, o primeiro açoite da pedantaria, e do ranço de todos{60} os Grammaticos do universo. Eu aqui ficarei.
Dizendo isto puxou do escabello, que estava diante da cadeira, e pólo para o lado: e Sanches naõ teve remedio senaõ obedecer, subir, assentar-se: e todos fizeram o mesmo.
Hum pouco esteve Sanches, como quem estava reflectindo, depois do que voltando-se para Crates fez huma profunda venia; mas nem por isso deixou de significar a todos a sua civilidade. Eu tenho grande pena de vos naõ poder pintar ao vivo a delicadeza, graça, e energia da sua pronuncia, por isso só vos escreverei o seu arrazoado, cujo comêço he o seguinte.
Se os pais ás mãos ambas semeam o pedantismo, e os Professores idiotas nas campinas da mocidade saccos cheios vaõ deitando: saõ sem dúvida os máos livros o celleiro infame, aonde taõ pestifera semente está guardada. Os escritos impressos naõ tem numero; elles vaõ durando com as épocas futuras:{61} o bom e o máu nelles vai vivendo. Assim he que as fallas humanas duram, depois do homem naõ viver. E como já naõ he preciso o penoso trabalho de trasladar livros, como antigamente, eilos vulgares: e sendo poucos os que possam ser juizes da bondade, ou ruindade, que nelles houver, entaõ adquirem apaixonados os que naõ saõ bons; e censores, os que o saõ. Por outra via ha homens ou taõ ignorantes, ou taõ fatuos, que julgam verdades eternas tudo o que está escripto em letra redonda. He por estas bem claras razões, que muitos sabios ainda naõ poderam decidir, se a arte Typografica tenha aproveitado mais ás Letras, ou se mais as tenha offendido.
He certo, disse Sciopio, que ella faz conservar escriptos, cuja memoria naõ devia existir: e quando muitos outros saõ funestos, naõ se póde dizer quanto seja huma multidaõ de livros didaticos, os quaes naõ só corrompem o bom gosto, mas enchem os rapazes de mais ranço do{62} que que teria toucinho de cem annos ao fumeiro.
Em a Minerva, continuou Sanches, dei eu bem a conhecer os escriptores pedantes: he este livro bem vulgar; e o Memoravel Rei D. José lhe deu a devida estimaçaõ, mandou por hum Decreto, que nenhum Professor em Portugal deixasse de o ter, e de por elle explicar: porém isso durou pouco. Hoje ha lá muitos, que nem sabem, que ha similhante thesouro no mundo, nem tam pouco tem principios para o entenderem, e para se utilisarem.
Assim he, disse o P. Manoel Alvares, mui poucos fazem caso desse livro: e ainda agora ha quem transcreva as peiores coisas da minha arte reprovada por huma Lei, vendendo por seu o meu trabalho: julgando talvez o pódem fazer a seu salvo, por ninguem já saber o que eu escrevi.
Bem sei, que fallas, proseguio Brocense, em a arte das linguagens, que ha dias acabou de ser impressa: descança,{63} que logo lhe faremos a caridade; porque o seu autor naõ tem mais privilegios que muitos de vós a quem censurei, e nem por isso somos inimigos; antes a nossa amizade será taõ eterna, como nós havemos de ser.
A Critica, disse Jacob Peritonio, tem o caracter de hum juiz inteiro, que sentenciando as obras segundo o seu merecimento, deve sempre deixar illeso o seu autor.