CAPITULO CIV
De como o conde d'Abranches fallou ao Infante, aconselhando-o que desse no duque
O Infante D. Pedro que era já no lugar de Serpiz, soube logo como o duque viera vêr e repartir o campo, e assi da falla que aos seus fizera, e porque de um a outro não havia já mais de meia legoa, o conde d'Abranches assi armado como chegou, sem mandado do Infante se apartou com alguns, e foi vêr o arraial do duque; porque da gente e assento d'elle se informasse para o que esperava, e em tornando lhe perguntou o Infante com mostrança de lhe pesar d'onde vinha, e o conde lhe respondeu:
«Senhor, venho de vêr vossos imigos, de que prazendo a Deus e ao bemaventurado S. Jorge vos eu darei hoje se quizerdes mui boa vingança, e peco-vos por mercê que a não dilateis para mais, e hi logo dar n'elles; porque na desordem e tristeza em que estão, dão já certos signaes de serem cortados com medo e meio desbaratados, e não percaes tão bom dia; porque já em vossa vida nunca havereis outro tal, e não alongueis a vida a quem se lh'a hoje daes, sabei que a encurtará mui cedo a vós, tendo por certo que o duque na maneira em que se repaira e afortaleza não quer vir ávante, e ou se tornará para trás como veiu, ou escondido se salvará por outro caminho.»
E o Infante lhe respondeu: «Conde, não creaes que o duque por filho de quem é, e acompanhado e aconselhado de tão bons fidalgos como com elle vem, especialmente que é assaz entendido, tome nenhum d'esses sestros que abata sua honra; antes pois já determinou de vir, elle virá, e ambos como Deus ordenar esperimentaremos nossas fortunas, e por hoje é bem que repousemos e provejamos no que nos cumpre, e a elles demos lugar que para taes vistas se percebam á sua vontade. Ao menos porque com a culpa de nosso salteamento e trigança, não se encubram e escusem da fraqueza e leve resistencia, que prazendo a Deus n'elles acharemos. E praza a Deus que ou se tornem, ou desviem por alguma maneira como dizeis; porque com guarda de minha honra eu os não veja, e elles possam salvar suas vidas, cá em fim patrimonio são d'El-Rei meu Senhor, em que me sempre pesará minguar e fazer estrago.»
CAPITULO CV
De como o duque não quiz esperar o Infante, e se salvou atravessando secretamente a Serra d'Estrella, e do que o Infante sobr'isso disse e fez
O duque n'aquelle dia que era sexta-feira ante do domingo de Ramos; porque soube que corredores do Infante vieram vêr seu arraial, tambem mostrou que se provia e aparelhava, como quem determinava não desistir de seu proposito, e menos negar a peleja, e segundo o pulso que á sua gente tomou, não achou em todos aquella fortaleza e esforço, que para tal afronta se requeria; porque como atrás disse muitos d'elles não eram proprios seus, e vieram sómente com elle pelo acompanhar pacificamente atè á côrte, sem esperança nem aviso de tal recontro, especialmente contra o Infante D. Pedro, a que muitos d'aquelles tinham afeição secreta, e desejavam servir.
Pelo qual, o duque vendo a fraqueza d'estes, com que não convinha meter sua vida e honra a um tão certo e tão chegado perigo, ou por ventura aconselhado do pouco esforço de seu coração, em que por então foi mui culpado, determinou em si mesmo de não seguir adiante nem cometer o Infante, nem menos o esperar. E ordenou poer-se secretamente em salvo como fez, e não se quiz tornar atráz como viera; porque foi falsamente certificado, que as pontes e barcas do Mondego porque passara, eram por mandado do Infante já todas quebradas e tomadas, o que não foi. Para o qual a mesma sexta-feira ante do domingo de Ramos d'este anno de mil e quatrocentos e quarenta e nove, o duque apartou alguns seus a que revellou o modo de sua partida, e por se escusar rumor nem algum sentimento d'ella, lhes mandou que um e um dessimuladamente se saissem do arraial, e elle com duas sós guias que tomou, em se cerrando a noite se sahiu a cavallo, e se foi com elles ajuntar, que com mui grande perigo e trabalho dos corpos e cavallos atrevessaram a Serra d'Estrella, que lhes jazia á mão esquerda; porque os montes eram grandes e frios, e a serra estava ainda com neves dobradas, de que o duque por ser já mui velho recebeu tão grande padecimento que foi em ponto de morte, e porém da grande frialdade que padeceu ainda lhe ficou d'alli o pescoço e a cabeça baixa em quanto viveu.
E os seus que leixou, como souberam de sua partida, que foi sendo já grande parte da noite passada, foram postos em grande desmaio, e cada um como melhor pôde se apressou de o seguir não sem grande desmando e nenhum acordo, e com perda de muitas cousas que leixavam, crendo que o Infante ou sua gente os seguiria. E assi passaram a serra do Baçó até descerem a outra banda de meio dia contra Covilhã, em que pela grande aspereza dos caminhos e as muitas neves e regelos que n'elle jaziam, os homens suportaram frios e trabalhos incomportaveis, e assi morreram e atereceram muitos cavallos e azemolas, de que muitas ficavam. E se perdeu muita fardagem que os da montanha vieram recolher. E no cimo da serra onde dizem Albergaria, acharam mortas de frio algumas pessoas a que não houve remedio.