Le nouveau testament change le génie de la peinture. Sans lui rien ôter de sa sublimité, il lui a donné plus de tendresse.
Chateaubriand. Gen. du Chr. part. III, Liv. I, cap. 4.
«Portento d’expressão, viva faisca
Do lume eterno...»
Les peintres... famille sublime que le souffle de l’esprit ravit au dessus de l’homme.
Chateaubriand, ibid.
«Fastoso monumento d’alta Iberia.»
Resta ainda resolver o grande problema: Se a descuberta da America foi util ou prejudicial á Europa; o qual, emquanto a mim, depende d’outro mais generico: Se as conquistas, principalmente longinquas, podem ser uteis a uma nação. Não me atrevo a resolver nem um nem outro. As theorias falham quasi sempre em politica, bem como em moral. So noto imparcialmente, que a Hespanha foi poderosissima nação antes do XVI seculo; que Portugal, se nos tempos de D. Manoel e João III floreceu, e deu brado na Europa e no mundo; depois não fez mais que luctar contra innumeraveis desgraças: que não tivemos mais um João II; e que as conquistas d’Asia e Egypto deram por terra com o imperio Romano.—Provêm isto das descubertas em si?—Provêm do uso que d’ellas se fez?—Continúa a minha ignorancia.—Os monarchas hespanhoes fundiram no Escurial, e n’outras cousas d’esta ordem, as immensas riquezas das Indias occidentaes, ganhas á custa de tantos crimes, barbaridades, irreligião, fanatismo e sacrilegios de Cortêz e de mil outros. Diminuiu no continente hespanhol a população; não se fez o menor caso da agricultura; o commercio não foi senão passivo; e, depois d’um breve esplendor, a suberba Hespanha cahiu na miseria d’uma nação pobre e falta de tudo, a pezar de toda a sua prata.—E que diremos de nós?—O mesmo, com alguma differença para peior. Todo o homem, que pensa, sabe o que eu poderia dizer neste artigo; como para estes só escrevo, elles me entendem; e eu, com o meu silencio, me poupo ás criticas da ignorancia e da sordida adulação. (É bem facil de ver que ésta nota foi igualmente escripta antes do dia 24 d’Agosto).
«Terra fertil d’heroes, solo fecundo,
Salve!........»
Salve magna parens frugum... tellus, Magna virum.
Virg. Georg.