POPPÉA.
E a plebe ignara julga que eu preciso da compaixão de Octavia?
NÉRO.
Sempre a astucia, sempre, e o ferro nunca?
TIGELLINO.
O povo aceita como verdade ainda mesmo o que é inverosimil. Ou fatigado, ou convencido por esses boatos, abrandou a criminosa alegria que o transportava. Mas já vai cahindo o dia, e a noite verá bem diversos acontecimentos. Já em segredo se reunem os pretorianos; já muitas cabeças illustres estão designadas para o desterro. O sol de amanhã allumiará scenas de sangue, e, quando descambar, reinará o silencio. Mas se queres que amanhã cesse o tumulto, que á falsa alegria passageira succedão longas e verdadeiras dôres, torna evidentes os graves crimes que se attribuem a Octavia; se assim não fizeres, jámais tocarás o almejado fim. Não pódes assassina-los a todos...
NÉRO.
Ah! Não posso!...
TIGELLINO.
Mas pódes a todos illudir. Será esta a ultima vez em que á matança preceda a astucia.