“Здесь какое-то чудо, здесь что-то есть. Не проеду мимо, пока не узнаю, что все это значит”, – сказал Мидпа, отпустил жеребца, а сам спрятался.
Сидит Мидпа в своем укрытии и сидит: идут к коврам какие-то мужчины и женщины, играя на зурнах, напевая веселые песни. Дошли до ковров и ступили на них. Сели в кружок.
Люди эти были очень низкорослыми. Самый высокий из них был ростом в локоть. Большая часть мужчин безбородые. Если у кого и есть борода и усы, то они такие редкие, будто их выбил град. У стариков и старух лица сморщенные.
Когда все расселись по местам, встал их главный и сказал:
– Прошлый год был годом песнопения. Он прошел. Нынешний год – год загадки. Сегодня будем играть в загадки. Кто мастер загадок, выходите из круга. Не будем загадывать много загадок: всего пять-шесть. Кто победит, тот получит в подарок жеребенка, рожденного от морского жеребца. Морского жеребца уже нет: его поймал табунщик Мидпа, о мужестве и человечности которого мы все наслышаны. Он обучил его и ездит на нем. Жеребец теперь его. Поэтому жеребенок – большая ценность.
(“Год песнопения”,”год загадки” и “год поднятия тяжестей”,”год борьбы” встречаются только в сказках).
Двое встали и вышли в круг. Оба безбородые, низкорослые; один одет во все белое, другой – во все черное.
– Будет первым загадывать тот. кто поймает этот кямпыл (кямпыл – мячик из войлока или ткани; в кямпыл играли, как в лапту), – сказал “главный карлик и взял в руки мяч.
– Если никто не поймает его и он упадет на землю, то игра не состоится. Если оба сразу поймаете – это тоже не считается. Подбрасываю, ловите!
Главный подбросил мяч.