Василий-царевич и Елена Прекрасная
No 314 [467]
В некотором царстве, в некотором государстве жил-был царь Иван, и у того царя был брат Василий-царевич -- ни в чем ему счастья не было! Самый царь на него распрогневался и и выгнал из своего дому; с той поры и прозвали его несчастным Васильем-царевичем; наконец дошел он до такой бедности, что не имел у себя даже новой одежи. Приходит праздник -- Христов день; накануне того дня ходит весь народ царя поздравлять, а царь для того праздника дарит кого деньгами, кого чем. Вот в самую-таки страстную субботу шел Василий-царевич куда-то по улице, и попадается ему навстречу бабка голубая шапка и говорит: "Здравствуй, Василий-царевич! Что ходишь невесел, что головушку повесил?" А он ей в ответ: "Ах, бабка голубая шапка! Как мне быть радостному? Приходит этакий праздник, все имеют хорошую одежу; а я, царский брат, не имею ничего, даже и разговеться нечем". -- "Поди же ты, -- говорит она царевичу, -- к брату Ивану-царю и попроси, чтобы он тебя пожаловал -- чем-нибудь да подарил".
Василий-царевич послушался; вошел он в царскую комнату, увидал его брат и спрашивает: "Что скажешь, Василий Несчастный?" -- "Я пришел до тебя, братец, -- сказал Василий-царевич, -- для этакого праздника ты всех даришь, а меня еще ничем не пожаловал". В это время было у царя много всяких генералов, и начал царь над братом смеяться, говорит ему: "Чем я тебя, дурака, подарю, чем пожалую?" И выносит ему царь подарочек -- сорок сороков черных соболей, и еще дарит золота на пуговицы, шелку на петельки: "Вот тебе, брат, и подарочек! Сшей из него тулуп ко христовской заутрене, и чтоб в каждой пуговице было по райской птице, по коту заморскому!" Поблагодарил его Василий-царевич, заплакал и пошел; не рад и подарку стал. Вот он идет да идет по улице, и попадается ему опять навстречу бабка голубая шапка; спрашивает его: "Чем, Василий-царевич, подарил тебя братец?" -- "Ой, бабка голубая шапка! Подарил мне брат сорок сороков черных соболей, чистого золота на пуговицы и зеленого шелку на петельки; велел сшить ко христовской заутрене шубу, и чтобы в каждой пуговице райские птицы пели и коты заморские мяукали". Говорит бабка голубая шапка: "Иди за мной, Василий-царевич! Не тужи и не печалься".
Идут они путем-дорожкой, и близко ли, далеко ли, низко ли, высоко ли -- приходят ко дворцу Елены Прекрасной; говорит бабка голубая шапка: "Ты, Василий-царевич, останься за воротами, а я пойду к Елене Прекрасной и буду за тебя сватать". Входит она к Елене Прекрасной и комнату и сказывает: "Матушка Елена Прекрасная! Я пришла сватать тебя за Василья-царевича". Елена Прекрасная спрашивает бабку голубую шапку: "А где же Василий-царевич?" Она отвечает: "Василий-царевич остался за воротами; не спросясь, не смеет взойти". Елена Прекрасная тотчас приказала взойти Василью-царевичу, глянула на него, и он ей весьма понравился; посылала она царевича в другую комнату, давала ему двух слуг и почитала его женихом своим; а бабка глубая шапка говорит:
"Ах, матушка Елена Прекрасная! Ему брат подарил на тулуп сорок сороков черных соболей, чистого золота на пуговицы, зеленого шелку на петельки и приказал ко христовской заутрене шубу сшить, и чтобы в каждой пуговице пели птицы райские, кричали коты заморские". Елена Прекрасная, выслушав, отвечает бабке, что все будет готово. Бабка голубая шапка распростилась и ушла.
Под вечер Елена Прекрасная выходит на свой крылец и кричит: "Гой еси, братец Ясен Сокол, лети ко мне скоро-наскоро, время-навремя!" И вот прилетает Ясен Сокол, ударился о крылец и сделался удал молодец. "Здравствуй, сестрица!" -- "Здравствуй, братец!" Кое о чем потолковали, посудачили; наконец Елена Прекрасная сказала своему братцу: "Я выбрала себе жениха, Василия-царевича; сшей ты ему тулуп ко христовской заутрене". Отдает ему сорок сороков черных соболей, чисто золото на пуговицы и зеленый шелк на петельки и накрепко наказывает, чтобы в каждой пуговице пели птицы райские и мяукали коты заморские и чтобы тулуп непременно был готов вовремя. "Не беспокойся, сестрица, все будет сделано". А Василий-царевич того и не ведает, что завтра будет с обновою.
Только заблаговестили заутреню, прилетел Ясен Сокол, ударился о крылец, сделался удал добрый молодец; сестрица выходит встречать брата, а он отдает ей готовый тулуп. Поблагодарила Елена Прекрасная своего братца за такую услугу, отослала эту одежу к Василью-царевичу и приказала надеть. Обрадовался царевич, нарядился и приходит в комнату Елены Прекрасной. Она тотчас приказала заложить в повозку лошадей, чтобы ехать к заутрене; перед отъездом отдала ему три яичка: "Первым яичком похристосовайся с протопопом, второе отдай брату Ивану-царю, а третье тому, кто тебе больше мил; а в церкву войдешь -- становись впереди своего братца родного". Приезжает он к заутрене и становится, как ему велено, поперед брата. Царь не узнал его, сам с собой думает: что это за человек? Приказывает своему генералу подойти поближе и спросить поучтивее: кто он таков? Генерал подходит и спрашивает Василья-царевича: "Царь приказал узнать: царь ли вы царевич, король ли вы королевич или сильный, могучий богатырь?" Он ему отвечает: "Я здешний".
На отходе заутрени Василий-царевич стал наперед христосоваться с протопопом; похристосовавшись, отдает ему яичко; идет потом к брату Ивану-царю и говорит: "Христос воскресе, братец!" Тот отвечает: "Воистину воскресе!" И отдает ему Василий-царевич другое яичко; оставалось у него еще одно. Выходит он из церкви, попадается ему Алеша Попович: "Христос воскресе, Василий-царевич!" -- "Воистину воскресе!" Пристает Алеша Попович: "Давай яичко!" -- "Нет у меня", -- отвечает Василий-царевич, пришел домой, похристосовался с Еленой Прекрасной и отдал ей третье яичко. Она говорит: "Ну, Василий-царевич, а я не думала, чтоб ты мне оставил яичко; теперь я согласна выйти за тебя замуж; поезжай просить своего братца на свадьбу к нам". Василий-царевич поехал к брату; тот ему шибко обрадовался. Стал Василий-царевич просить его на свадьбу к себе; а брат спрашивает: "Где ж ты берешь невесту?" -- "Я беру невесту Елену Прекрасную".
Вот сыграли они свадьбу, после той свадьбы сделал Иван-царь пир на весь мир и позвал брата Василья-царевича с женой Еленой Прекрасною. Время приходит на пир идти, зовет Василий-царевич жену свою; она говорит: "Василий-царевич! Я так хороша, что боюсь, как бы меня не изурочили[468]; поезжай лучше один". Приезжает к брату Василий-царевич, а тот спрашивает: "Что же ты один приехал, а не с женою?" -- "Она нездорова, братец!" Вот они много ли, мало ли попировали, и, подгулявши, каждый из гостей начал хвалиться; у этого то хорошо, у другого другое; а Василий-царевич молчит, ничем не хвалится. Подходит к нему брат и спрашивает: "Ты, братец, что сидишь, ничем не похвалишься?" -- "Да чем похвалюсь я?" -- говорит Василий-царевич. "Ну, хоть тем похвались, что жена у тебя хороша". -- "Да, правда твоя, братец, жена у меня хорошая". Вдруг подбегает к Василью-царевичу Алеша Попович и говорит: "Ну, уж хороша! Я с нею без тебя ночь спал". Тут все гости сказали: "Коли ты спал с нею, так поди же с нею выпарься в бане и принеси именное ее кольцо; тогда мы поверим. А не принесешь кольца -- поведем тебя на виселицу". Нечего делать, пошел Алеша Попович, сам запечалился.