Жил старик со старухою; у них было три сына: двое умных, третий дурак. Старик со старухой померли. Перед смертью отец говорил: "Дети мои любезные! Ходите три ночи на мою могилу сидеть". Они кинули между собой жребий; досталось дураку идти. Дурак пошел на могилу сидеть; в полночь выходит отец его и спрашивает: "Кто сидит?" -- "Я, батюшка, -- дурак". -- "Сиди, мое дитятко, господь с тобою!" На другую ночь приходится большому брату идти на могилу; большой брат просит дурака: "Поди, дурак, посиди за меня ночку; что хочешь возьми". -- "Да, поди! Там мертвецы прыгают..." -- "Поди; красные сапоги тебе куплю". Дурак не мог отговориться, пошел другую ночку сидеть. Сидит на могилке, вдруг земля раскрывается, выходит его отец и спрашивает: "Кто сидит?" -- "Я батюшка, -- дурак". -- "Сиди, мое дитятко, господь с тобою!"
На третью ночь надо среднему брату идти, то он просит дурака: "Сделай милость, поди посиди за меня; что хочешь возьми!" -- "Да, поди! Первая ночь страшна была, а другая еще страшнее: мертвецы кричат, дерутся, а меня лихорадка трясет!" -- "Поди; красную шапку тебе куплю". Нечего делать, пошел дурак и на третью ночь. Сидит на могилке, вдруг земля раскрывается, выходит его батюшка и спрашивает: "Кто сидит?" -- "Я -- дурак". -- "Сиди, мое дитятко, господь с тобою! Вот тебе от меня великое благословение". И дает ему три конских волоса. Дурак вышел в заповедные луга, прижег-припалил три волоса и крикнул зычным голосом: "Сивка-бурка, вещая каурка, батюшкино благословение! Стань передо мной, как лист перед травой". Бежит сивка-бурка, вещая каурка, изо рту полымя пышет, из ушей дым столбом валит; стал конь перед ним, как лист перед травой. Дурак в левое ушко влез -- напился-наелся; в правое влез -- в цветно платье нарядился и сделался такой молодец -- ни вздумать, ни взгадать, ни пером написать.
Поутру царь клич кличет: "Кто в третьем этаже мою дочь Милолику-царевну с разлету на коне поцелует, за того отдам ее замуж". Старшие братья сбираются смотреть, зовут с собой дурака: "Пойдем, дурак, с нами!" -- "Нет, не хочу; я пойду в поле, возьму кузов да набью галок -- и то собакам корм!" Вышел в чистое поле, припалил три конские волоса и закричал: "Сивка-бурка, вещая каурка, батюшкино благословение! Стань передо мной, как лист перед травой". Бежит сивка-бурка, вещая каурка, изо рту полымя пышет, из ушей дым столбом валит; стал конь перед ним, как лист перед травой. Дурак в левое ушко влез -- напился-наелся; в правое влез -- в цветно платье нарядился: сделался такой молодец, что ни вздумать, ни взгадать, ни пером написать. Сел верхом, рукой махнул, ногой толкнул и понесся; его конь бежит, земля дрожит; горы, долы хвостом застилает, пни, колоды промеж ног пускает. Через один этаж перескакал, через два -- нет, и уехал назад.
Братья приходят домой, дурак на полатях лежит; говорят ему: "Ах, дурак! Что ты не пошел с нами? Какой там молодец приезжал -- ни вздумать, ни взгадать, ни пером написать!" -- "Не я ли, дурак?" -- "Да где тебе такого коня достать! Утри прежде под носом-то!" На другое утро старшие братья сбираются к царю смотреть, зовут с собой дурака: "Пойдем, дурак, с нами; вчера приезжал хорош молодец, нынче еще лучше приедет!" -- "Нет, не хочу; я пойду в поле, возьму кузов, набью галок и принесу -- и то собакам корм!" Вышел в чистое поле, припалил конские волосы: "Сивка-бурка, вещая каурка! Стань передо мной, как лист перед травой". Сивка-бурка бежит, изо рту полымя пышет, из ушей дым столбом валит; стал конь перед ним, как лист перед травой. Дурак в левое ушко влез -- напился-наелся; в правое влез -- в цветно платье нарядился, сделался такой молодец -- ни вздумать, ни взгадать, ни пером написать. Сел верхом, рукой махнул, ногой толкнул, через два этажа перескакал, через третий -- нет; воротился назад, пустил своего коня в зеленые заповедные луга, а сам пришел домой, лег на печи.
Братья приходят: "Ах, дурак, что ты не пошел с нами? Вчера приезжал хорош молодец, а нынче еще лучше; и где эта красота родилась?" --
"Да не я ли, дурак, был?" -- "Эх, дурак дурацкое и говорит! Где тебе этакой красоты достать, где тебе этакого коня взять? Знай на печи лежи..." -- "Ну, не я, так авось завтра узнаете". На третье утро сбираются умные братья к царю смотреть: "Пойдем, дурак, с нами; нынче он ее поцелует". -- "Нет, не хочу; я в поле пойду, кузов возьму, набью галок, домой принесу -- и то собакам корм!" Вышел в чистое поле, припалил конские волосы и закричал громким голосом: "Сивка-бурка, вещая каурка! Стань передо мной, как лист перед травой". Сивка-бурка бежит, изо рту полымя пышет, из ушей дым столбом валит; стал конь перед ним, как лист перед травой. Дурак в левое ушко влез -- напился-наелся; в правое ушко влез -- в цветно платье нарядился и сделался такой молодец -- ни вздумать, ни взгадать, ни пером написать. Сел верхом, рукой махнул, ногой толкнул, через все три этажа перескакал, царскую дочь в уста поцеловал, а она его золотым перстнем ударила в лоб.
Воротился дурак назад, пустил своего доброго коня в заповедные луга, а сам пришел домой, завязал голову платком, лег на полати. Братья приходят: "Ах, дурак! Те два раза молодцы приезжали, а нынче еще лучше; и где этакая красота родилась?" -- "Да не я ли, дурак, был?" -- "Ну, дурак, дурацкое и орет! Где тебе этакой красоты достать?" Дурак развязал платок, всю избу осветил. Спрашивают его братья: "Где ты этакой красоты доставал?" -- "Где бы ни было, да достал! А вы всё не верили; вот вам и дурак!"
На другой день царь делает пир на весь православный мир, приказал сзывать во дворец и бояр, и князей, и простых людей, и богатых и нищих, и старых и малых: царевна-де станет выбирать своего нареченного жениха. Умные братья сбираются к царю на обед; дурак завязал голову тряпицею и говорит им: "Теперь хоть не зовите меня, я и сам пойду". Пришел дурак в царские чертоги и забился за печку. Вот царевна обносит всех вином, жениха выбирает, а царь за ней следом ходит. Всех обнесла, глянула за печку и увидала дурака; у него голова тряпицей завязана, по лицу слюни да сопли текут. Вывела его Милолика-царевна, утерла платком, поцеловала и говорит: "Государь батюшка! Вот мой суженый". Видит царь, что жених нашелся; хоть дурак, а делать нечего -- царское слово закон! И сейчас же приказал обвенчать их. У царя известное дело -- ни пиво варить, ни вино курить; живо свадьбу справили.
У того царя было два зятя, дурак стал третий. Один раз призывает он своих умных зятьев и говорит таково слово: "Зятья мои умные, зятья разумные! Сослужите мне службу, какую я вам велю: есть в степи уточка золотые перышки; нельзя ли ее достать мне?" Велел оседлать им добрых коней и ехать за уточкою. Дурак услыхал и стал просить: "А мне, батюшка, дай хоть водовозницу". Дал ему царь шелудивую лошаденку; он сел на нее верхом, к лошадиной голове задом, к лошадиному заду передом, взял хвост в зубы, погоняет ладонями по бедрам: "Но, но, собачье мясо!" Выехал в чистое поле, ухватил клячу за хвост, содрал с нее шкуру и закричал: "Эй, слетайтесь, галки, карги[25] и сороки! Вот
вам батюшка корму прислал". Налетели галки, карги и сороки и съели все мясо, а дурак зовет сивку-бурку: "Стань передо мной, как лист перед травой".