Вот таким-то случаем добыл себе парень славную невесту, женился на ней и поехал к своим родителям; они считали его уж навеки пропащим: шутка ли -- больше трех лет дома не бывал, а ему показалось, что он всего-то одни сутки у чертей прожил!

No 228 [195]

Один молодой промышленник остался зимовать на Груманте. Каждый вечер ложился он в своей гальете[196] и играл в гусли, и как только заиграет -- слышно было, что кто-то невидимкой перед ним пляшет, только платье шумит. Захотелось ему увидать, кто такой пляшет. Однако что ни делал, как ни ухитрялся -- все даром! Рассказал про это диво своему товарищу. "Эх, приятель! -- сказал ему товарищ. -- Да ты возьми сальну свечку, зажги и накрой ее черепком, а сам ляг на койку и заиграй в гусли; коли опять невидимка плясать станет -- ты в ту же минуту открой свечку; ну, тогда и увидишь, кто пляшет!" Парень поблагодарил товарища за совет, вечером пошел на гальету и как сказано -- так и сделал: взял свечку, зажег и покрыл черепком, а сам заиграл в гусли. Прислушался -- опять кто-то пляшет под его музыку, только платье шумит! Открыл огонь -- а перед ним девица красоты неописанной. "Ну, добрый молодец, -- сказала она, -- догадался ты меня подсмотреть, буду ж я тебя любить по правде".

С той самой поры зачала она приходить к нему каждый вечер, и жили они в любви целых три года. Под конец третьего года говорит парню девица: "Ну, милый друг, недолго осталось нам с тобою в любви жить; приходит время совсем расставаться..." -- "Отчего так?" -- "Да, вишь, отдают меня замуж в Питер, под калиновый мост, за черта". -- "Как за черта! Тебе что за дело до нечистой силы, али ты сама такая ж чертовка?" -- "Нет, я родилась в большом, славном городе; отец у меня был богатый купец; а попала я к нечистым оттого, что отец меня проклял. Как была я малых лет, подавала ему в один жаркий день стакан меду, да нечаянно и уронила стакан на пол; отец осерчал, прикрикнул на меня: "Экая дурища безрукая! Хоть бы черт тебя взял!" Только вымолвил он это слово, в ту ж минуту очутилась я в морской глубине, в каменном доме, у чертей под началом".

Попрощалась красная девица с парнем и дает ему ширинку узорчатую. "Возьми, -- говорит, -- сама вышивала; когда станешь ты по мне скучать, найдет на тебя грусть-тоска великая, ты только взгляни на эту ширинку -- тебе веселей будет!" Остался добрый молодец один, и как только придет ему на мысли прежняя любовь, -- тяжко ему сделается, хоть руки на себя наложи! -- возьмет он ширинку, взглянет -- и тоска пройдет. Протекло с год времени; сказал он про ту ширинку своему товарищу, а тот и украл ее. С этой самой поры начал парень тосковать да с горя запоем пить, и до того дошел, что совсем пропился. "Пойду, -- говорит, -- в Питер на калиновый мост и брошусь в воду; заодно пропадать!" Пришел на калиновый мост и бросился в воду.

В ту ж минуту очутился он в подводном царстве: кругом -- зеленые поля, сады и рощи. Идет дальше -- стоит большой каменный дом; в окно смотрит купеческая дочь, увидала его и кричит: "Эй, милый! Приворачивай сюда; я здесь живу". Выбежала к нему навстречу: "Здравствуй, голубчик! Давно тебя не видала; уж и видеть-то не чаяла!" Начала его целовать-миловать, всякими закусками и напитками угощать; а после спрятала его в особую горницу и говорит: "Скоро мой муж придет и громким голосом закричит: "Русак! Зачем пришел?" Ты раз промолчи и в другой промолчи, а как в третий раз вскричит, ты ему отвечай: "А что в зыбке у тебя, то мое!" Он станет тебе за ребенка давать сто рублев -- ты молчи, станет давать двести -- все молчи, а как закричит с сердца: "Что, русак, молчишь? Возьми триста рублев", -- тут и скажи: "Кабы жару кулек -- я бы взял!"

Только успели разговор покончить, как пришел нечистый и громко закричал: "Русак! Зачем пришел?" Парень молчит; нечистый в другой раз еще громче закричал -- тот все молчит; а на третий спрос говорит: "Что в зыбке у тебя, то мое! Хочу с собой унести". -- "Не уноси, брат; возьми сто рублев". Русак молчит. "Возьми двести!" Опять молчит. Нечистый осерчал: "Что ж ты молчишь? Хочешь триста рублев?" -- "Нет, не хочу, кабы жару кулек -- я бы взял, и то с таким уговором, чтоб ты меня с тем кульком на Русь вынес". Черт тотчас притащил кулек жару, посадил парня к себе на плечо и говорит ему: "Закрой глаза!" Парень закрыл глаза, и нечистый вихрем вынес его на святую Русь: очутился добрый молодец опять на калиновом мосту, а подле него кулек с золотом. Вот так-то разбогател он, женился на хорошей девице и зажил себе счастливо; а кабы польстился он на деньги -- черт наверно обманул бы его: вместо денег насыпал бы конского помету и всякой дряни.

No 229 [197]

Жил старик со старушкою, и был у них сын, которого мать прокляла еще во чреве. Сын вырос большой, и отец женил его; вскоре после того пропал он без вести. Искали его, молебствовали об нем, а пропащий не находился. В одном дремучем лесу стояла сторожка; зашел туда ночевать старичок нищий и улегся на печке. Спустя немного слышится ему, что приехал к тому месту незнакомый человек, слез с коня, вступил в сторожку и всю ночь молился да приговаривал: "Бог суди мою матушку -- за что меня прокляла во чреве!" Утром пришел нищий в деревню и прямо попал к старику со старухой на двор. "Что, дедушка, -- спрашивает его старуха, -- ты человек мирской, завсегда ходишь по миру, не слыхал ли чего про нашего пропащего сынка? Ищем его, молимся о нем, а все не находится". Нищий и рассказал ей, что ему в ночи почудилось: "Не ваш ли это сынок?"

К вечеру собрался старик, отправился в лес и спрятался в сторожке за печкою. Вот приехал ночью молодец, молится богу да причитывает: "Бог суди мою матушку -- за что меня прокляла во чреве!" Старик узнал сына, выскочил из-за печки и говорит: "Ах, сынок! Насилу тебя сыскал; уж теперь от тебя не отстану!" -- "Иди за мной!" -- отвечает сын, вышел из сторожки, сел на коня и поехал; а отец вслед за ним идет. Приехал молодец к проруби и прямо туда с конем -- так и пропал! Старик постоял-постоял возле проруби, вернулся домой и сказывает жене: "Сына-то сыскал, да выручить трудно: ведь он в воде живет!" На другую ночь пошла в лес старуха и тоже ничего доброго не сделала; а на третью ночь отправилась молодая жена выручать своего мужа, добралась до места, вошла в сторожку и легла за печку.