В те времена некая девица родила сына и покинула его с малолетства; этот младенец три года не ел, не пил, и все с ним божий ангел ходил. Пришел младенец на мост и говорит: "Ах, какой славный мост! Дай бог тому царство небесное, на чьи деньги его построили". Услышал господь эту молитву и велел своим ангелам выпустить богатого мужика из аду кромешного.
Горшечник
No 372 [135]
Едет дорогою горшечник; навстречу ему прохожий: "Найми, -- говорит, -- меня в работники!" -- "Да умеешь ли ты горшки делать?" -- "Еще как умею-то!" Вот порядились, ударили по рукам и поехали вместе. Приезжают домой, работник и говорит: "Ну, хозяин, приготовь сорок возов глины, завтра я за работу примусь!" Хозяин приготовил сорок возов глины: а работник-то был -- сам нечистый, и наказывает он горшечнику: "Я стану по ночам работать, а ты ко мне в сарай не ходи!" -- "Отчего так?" -- "Ну да уж так! Придешь -- беды наживешь!" Наступила темная ночь; как раз в двенадцать часов закричал нечистый громким голосом, и собралось к нему чертенят видимо-невидимо, начали горшки лепить, пошел гром, стук, хохот по всему двору. Хозяин не вытерпел: "Дай пойду -- посмотрю!" Приходит к сараю, заглянул в щелочку -- сидят черти на корточках да горшки лепят; только один хромой не работает, по сторонам смотрит, увидал хозяина, схватил ком глины да как пустит -- и попал ему прямо в глаз! Окривел хозяин на один глаз и вернулся в избу, а в сарае-то гам да хохот пуще прежнего!
Наутро говорит работник: "Эй, хозяин! Ступай горшки считать, сколько за одну ночь наработано". Хозяин сосчитал -- сорок тысяч наработано. "Ну, теперь готовь мне десять сажен дров; в эту ночь стану обжигать горшки". Ровно в полночь опять закричал нечистый громким голосом; сбежались к нему со всех концов чертенята, перебили все горшки, покидали черепье в печь и давай обжигать. А хозяин закрестил щелочку и смотрит. "Ну, -- думает, -- пропала работа!" На другой день зовет его работник: "Погляди, хорошо ли сделал?" Хозяин приходит смотреть -- все сорок тысяч горшков стоят целы, один одного лучше! На третью ночь созвал нечистый чертенят, раскрасил горшки разными цветами и все до последнего на один воз уклал.
Дождался хозяин базарного дня и повез горшки в город на продажу; а нечистый приказал своим чертенятам бегать по всем домам, по всем улицам да народ скликать -- горшки покупать. Сейчас повалил народ на базар: обступили со всех сторон горшечника и в полчаса весь товар разобрали. Приехал мужик домой и полон мешок денег привез. "Ну, -- говорит ему нечистый, -- давай барыши делить". Поделили пополам. Черт взял свою часть, распрощался с хозяином и пропал. Через неделю поехал мужик с горшками в город; сколько ни стоял он на базаре, никто не покупает; все обходят его мимо, да еще всячески ругают: "Знаем мы твои горшки, старый хрен! С виду казисты, а нальешь воды -- сейчас и развалятся! Нет, брат, теперь не надуешь". Перестали брать у него горшки; совсем обеднял мужик, запил с горя и стал по кабакам валяться.
Вдова и бес
No 373 [136]
Жил-был мужик, была у него жена-красавица; крепко они любили друг дружку и жили в ладу и согласии. Ни много, ни мало прошло времени, помер муж. Похоронила его бедная вдова и стала задумываться, плакать, тосковать. Три дня, три ночи бесперечь слезами обливалась; на четвертые сутки, ровно в полночь, приходит к ней бес в образе ее мужа. Она возрадовалась, бросилась ему на шею и спрашивает: "Как ты пришел?" -- "Да слышу, -- говорит, -- что ты, бедная, по мне горько плачешь, жалко тебя стало, отпросился и пришел". Лег он с нею спать; а к утру, только петухи запели, как дым исчез. Ходит бес к ней месяц и другой; она никому про то не сказывает, а сама все больше да больше сохнет, словно свечка на огне тает!
В одно время приходит ко вдове мать-старуха, стала ее спрашивать: "Отчего ты, дочка, такая худая?" -- "От радости, матушка!" -- "От какой радости?" -- "Ко мне покойный муж по ночам ходит". -- "Ах ты, дура! Какой это муж -- это нечистый!" Дочь не верит. "Ну, слушай же, что я тебе скажу: как придет он к тебе в гости и сядет за стол, ты урони нарочно ложку, да как станешь подымать -- посмотри ему на ноги". Послушалась вдова матери; в первую же ночь, как пришел к ней нечистый, уронила под стол ложку, полезла доставать, глянула ему на ноги -- и увидала, что он с хвостом. На другой день побежала к матери. "Ну что, дочка? Правда моя?" -- "Правда, матушка! Что мне делать, несчастной?" -- "Пойдем к попу". Пошли, рассказали все, как было; поп начал вдову отчитывать, три недели отчитывал -- насилу отстал от нее злой бес!