[27] Записано в Саратовской губ.
AT 875 (Мудрая девушка). Всемирно известный сюжет. Русских вариантов -- 34, украинских -- 29, белорусских -- 11. Подобные сказки имеются в сборниках фольклора многих народов СССР (например: Башк. творч., IV, No 2--4; Тат. творч., III, No 29; Элиасов, с. 208--220). Некоторые мотивы этого сюжета отмечены в древних и средневековых литературных памятниках -- "Махабхарате", "Ятаке", латинском сборнике XIII в. "Dolopothos" Иоганна де Альта Сильвы, апокрифах о Соломоне и Морольфе, латинском сборнике "Gesta Romanorum" и в русских повестях XV--XVII вв. о Петре и Февронии, о купце Дмитрии Басарге и сыне его Борзомысле. См. исследования де-Фриза, Вессельского и Дмитриевой, указанные в прим. к предыдущему тексту. В большинстве восточнославянских вариантов героиней также является семилетка, но не всегда завязкой служит спор о жеребенке, связанный с характерным для них социальным конфликтом бедняка и богача. Цензор П. А. Вакар отнес ее к числу "вредных по содержанию" и обратил внимание на то, что, решая спор о жеребенке, семилетка дерзко обращается к царю: "А ты умен?" ( Данилов, с. 57). Задача, которую дает семилетке царь, -- соткать из ниточки полотенце, -- и ответ семилетки -- "Чтоб нашел такого мастера, который сделал бы из этого прутика кросны" -- напоминают задачу, заданную князем Петром Февронии, и ответ мудрой девы князю в древнерусской повести.
После слов "а бедный словами оправдывается" (с. 19) Афанасьевым указаны два варианта начала сказки:
" Вариант 1: Шел прохожий, припоздал и попросился ко вдове ночевать; у него был мерин, у вдовы кобыла. Пустила его вдова ночевать, поставила мерина вместе с своей кобылою -- в один сарай. Вдова говорит: "У меня, батюшка, кобыла жерёба!" Прохожий говорит: "У меня меринок жерёб!" Ночью кобыла ожеребилась. Вдова говорит: "Мой жеребенок!" А прохожий: "Нет, мой!" -- "Пойдем к старосте, он нас рассудит!" Пришли к старосте, рассказали все дело. Староста велел привести обеих лошадей, поставил их на горке, дружку от дружки врозь, а жеребенка пустил под горкой: к какой лошади подбежит, та его и матка! Жеребенок подбежал к мерину. Староста говорит: "Ну, видно, мерин ожеребился!" Прохожий взял жеребенка, а вдова пошла бить челом самому царю...
Вариант 2: У одного царя работали трое плотников. Пришло время к расчету, царь и говорит: "Отгадайте четыре загадки... Отгадаете -- деньги заплачу; не отгадаете -- казнить велю!" Пошли плотники домой; двое стали советоваться с своими хозяйками...
К загадке "Что всего в свете жирнее" (с. 19) дан вариант: "сытнее".
После слов "зайца догонит" (с. 19) указан вариант: "У моего мужа есть борзая собака -- скорее зайца бегает".
К словам "Милее всего внучек Иванушка!" (с. 19) -- вариант: "А что же всего милей мужу, как не жена".
После слов "земля питает!" (с. 19) указан вариант: "Сытней всего соль: какие кушанья ни поставь, а без соли не естся; соль всему вкус дает!"
В Примечаниях (кн. IV, 1873, с. 476--477) к группе сказок о загадках Афанасьев приводит вариант, записанный Д. М. Петуховым в Пермском уезде: "Какой-то бурлак на возвратном пути на родину издержал все заработанные деньги. Забрел в деревушку, пристал у знакомого мужичка Пахома и выпросил у него взаймы дюжину вареных яиц. Яйца съел за ужином, а поутру ушел в дорогу. Прошло немало времени, а бурлак долга своего не платит. Вот Пахом написал на него челобитную и подал в управу, а в той челобитной было сказано: "Занял-де бурлак у меня двенадцать вареных яиц и доселева не отдает, отчего причинил мне великие убытки. Из дюжины яиц вывелось бы у меня двенадцать цыплят; те цыплята выросли бы большими курами и каждая снесла бы мне по малой мере по сотне яиц; из тех яиц вывелись бы новые цыплята..." -- и так дальше, насчитал на бурлака большую сумму. Бурлак с горя завернул в кабак; а на ту пору был там отставной приказной крючок, расспросил его про дело и вызвался помочь ему за полштофа водки. Бурлак выставил полштофа, и тотчас же вместе распили. Старшина послал звать ответчика на суд; бурлак говорит: "Я-де за себя нанял приказного, он будет на суде ответ держать". Старшина ждал, ждал, насилу дождался этого приказного и закричал на него: "Что ж ты так долго на суд не являлся?" -- "Горох варил, -- отвечал крючок, -- хочу в огороде садить да стручьями торговать". Старшина засмеялся: "Экой дурак! Разве можно, чтобы вареный горох уродился?" -- "А разве можно, чтоб из вареных яиц да цыплята выводилися?" Тут вся управа в одно слово решила отказать Пахому в его челобитье".