На другой день докладывают царю: где-где ни возили покойника, никто не сказался из сродников, никто по нем не поплакал; только и слез видели, что одна старуха кувшин разбила да над черепьём голосила. "Что ж вы ее не хватали? -- говорит царь. -- Кто другой, а уж она наверно знает про вора!" -- и опять-таки приказал возить мертвое тело по всем селам, по всем городам. "Тетушка, -- говорит Сенька Малый, -- хочешь похоронить дядю?" -- "Как же не хотеть, родимый? Все-таки муж был!" Сенька запряг лошадь в телегу, приехал в ту саму деревню, где с мертвым телом ночевать пристали, и просится на постоялый двор. "Куда тебе? -- сказывает хозяин. -- Вишь сколько народу наехало". -- "Пусти, добрый человек! Ведро вина куплю". Услыхали солдаты. "Пусти!" -- говорят. Сенька купил ведро вина и напоил всех допьяна; крепко заснули и хозяин и сторожа, а Сенька Малый отпер ворота и увез покойника.
Поутру проснулись солдаты, собираются ехать и сами не знают: как быть, что делать? Воротились к царю; доложили, что мертвое тело ночью выкрадено, а кем и как -- неведомо. Царь созвал совет и опять спрашивает: нельзя ли как умудриться -- изловить вора? Совет и придумал поставить на таком-то лугу целую бочку вина, при ней кучу денег рассыпать, а в стороне часового спрятать; известное дело: вор не утерпит, придет воровать, напьется пьян -- тут его и хватай! Сказано -- сделано. Сенька Малый выбрал темную ночь и пошел воровать; приходит на луг, стал было деньги огребать, да почуял, что вином пахнет: "Дай винца попробую!" Попробовал -- славное вино, сроду такого не пивал! "Ну-ка еще!" Пил-пил и напился пьян как стелька; и с места не сошел: где воровал, тут и уснул.
А часовой давно его заприметил. "Ага, -- думает, -- попался, любезный! Теперь полно по свету гулять; насидишься в сибирке[179]!" Подошел к Сеньке Малому и обрезал ему половину бороды: коли и уйдет, так было б признать по чем. "Пойду теперь -- доложу по начальству". Пока добрался часовой до начальства, уж светать стало; Сенька проснулся, опохмелился, хвать рукой за бороду -- половины как не бывало. Что делать? Думал, думал и надумался; пошел на большую дорогу и давай всякого встречного-поперечного таскать за бороду, кого ни ухватит -- так половина бороды и прочь! Как тут вора узнать? Выпутался Сенька из беды, отрастил снова бороду и стал себе жить-поживать, в чужое добро лапы запускать; и долго бы жил, да вот недавно повесили.
Вороватый мужик
No 391 [180]
Жила-была старуха, у ней было два сына: один-то помер, а другой в дальню сторону уехал. Дня три спустя как уехал сын, приходит к ней солдат и просится: "Бабушка, пусти ночевать". -- "Иди, родимый. Да ты откудова?" -- "Я, бабушка, Никонец, с того свету выходец". -- "Ах, золотой мой! У меня сыночек помер; не видал ли ты его?" -- "Как же, видел; мы с ним в одной горнице жили". -- "Что ты!" -- "Он, бабушка, на том свете журавлей пасет". -- "Ах, родненький, чай он с ними замаялся?" -- "Еще как замаялся! Ведь журавли-то, бабушка, всё по шиповнику бродят". -- "Чай, он обносился?" -- "Еще как обносился-то, совсем в лохмотьях". -- "Есть у меня, родимый, аршин сорок холста да рублев с десяток денег; отнеси к сынку". -- "Изволь, бабушка!" Долго ли, коротко ли, приезжает сын: "Здравствуй, матушка!" -- "А ко мне без тебя приходил Никонец, с того света выходец, про покойного сынка сказывал; они вместе в одной горнице жили; я услала с ним туда холстик да десять рублев денег". -- "Коли так, -- говорит сын, -- прощай, матушка! Я поеду по вольному свету; когда найду дураковатей тебя -- буду тебя и кормить и поить, а не найду -- со двора спихну!" Повернулся и пошел в путь-дорогу.
Приходит в господску деревню, остановился возле барского двора, а на дворе ходит свинья с поросятами; вот мужик стал на колени и кланяется свинье в землю. Увидала то из окна барыня и говорит девке: "Ступай спроси, чего мужик кланяется?" Спрашивает девка: "Мужичок, чего ты на коленях стоишь да свинье поклоны бьешь?" -- "Матушка! Доложи барыньке, что свинья-то ваша пестра, моей жене сестра, а у меня сын завтра женится, так на свадьбу прошу. Не отпустит ли свинью в свахи, а поросят в поезд?" Барыня как выслушала эти речи, и говорит девке: "Какой дурак! Просит свинью на свадьбу, да еще с поросятами. Ну что ж! Пусть с него люди посмеются. Наряди поскорей свинью в мою шубу да вели запрячь в повозку пару лошадей, пусть не пешком идет на свадьбу". Запрягли повозку, посадили в нее наряженну свинью с поросятами и отдали мужику; он сел и поехал назад.
Вот воротился домой барин, а был он в то время на охоте. Барыня его встречает, сама со смеху помирает: "Ах, душенька! Не было тебя, не с кем было посмеяться. Был здесь мужичок, кланялся нашей свинье: ваша свинья, говорит, пестра -- моей жене сестра, и просил ее к своему сыну в свахи, а поросят в поезжане". -- "Я знаю, -- говорит барин, -- ты ее отдала". -- "Отпустила, душенька! Нарядила в свою шубу и дала повозку с парою лошадей". -- "Да откуда мужик-то?" -- "Не знаю, голубчик!" -- "Это, выходит, не мужик -- дурак, а ты -- дура!" Рассердился барин, что жену обманули, выбежал из хором, сел на виноходца и поскакал в погоню.
Слышит мужик, что барин его нагоняет, завел лошадей с повозкою в густой лес, а сам снял с головы шляпу, опрокинул наземь и сел возле. "Эй ты, борода! -- закричал барин. -- Не видал ли -- не проехал ли здесь мужик на паре лошадей? Еще у него свинья с поросятами в повозке". -- "Как не видать! Уж он давно проехал". -- "В какую сторону? Как бы мне его догнать!" -- "Догнать -- не устать, да повёрток много; того и смотри заплутаешься. Тебе, чай, дороги неведомы?" -- "Поезжай, братец, ты, поймай мне этого мужика!" -- "Нет, барин, мне никак нельзя! У меня под шляпою сокол сидит". -- "Ничего, я постерегу твоего сокола". -- "Смотри, еще выпустишь! Птица дорогая! Меня хозяин тогда со свету сживет". -- "А что она стоит?" -- "Да рублев триста будет". -- "Ну коли упущу, так заплачу". -- "Нет, барин, хоть теперь ты сулишь, а что после будет -- не ведаю". -- "Экой невера! Ну вот тебе триста рублев про всякий случай". Мужик взял деньги, сел на виноходца и поскакал в лес, а барин остался пустую шляпу караулить.
Долго ждал барин; уж и солнышко закатывается, а мужика нет как нет! "Постой, посмотрю: есть ли под шляпою сокол? Коли есть, так приедет; а коли нет, так и ждать нечего!" Поднял шляпу, а сокола и не бывало! "Экой мерзавец! Ведь, наверно, это был тот самый мужик, что барыню обманул!" Плюнул с досады барин и поплелся к жене; а мужик уж давно дома. "Ну, матушка, -- говорит старухе, -- живи у меня; есть на свете и тебя дурашливее. Вот ни за что ни про что дали тройку лошадей с повозкою, триста рублев денег да свинью с поросятами".