Деревенские мальчишки считали его за юродивого и потешались над ним: дергали за полы одежды, гримасничали, обзывали разными обидными кличками. В своих шалостях они дошли до того, что один из них - пятилетний молокосос - начал изображать Пегаса: принялся дрыгаться и брыкаться, ржать по лошадиному, размахивать руками, словно крыльями, а другой мальчик, чуть постарше, подманивал его пучком травы. Все эти издевательства они выдумали для того чтоб раздразнить Беллерефона и разозлить его. Только тот кудрявый розовощекий мальчуган, которого встретил в первый день у родника Беллерефон, только он не следовал их примеру и очень любил его. Он молча усаживался рядом с Беллерефоном, молча вглядывался в воду родника, искренне веря, что он видел там отражение крылатого коня. Его твердая убежденность вселяла в Беллерефона надежду и веру.
Но вы, мои дорогие читатели, возможно спросите меня, почему Беллерефон искал Пегаса, какую цель он преследовал? История эта очень длинная, и я постараюсь рассказать ее вам, пока не появился на нашем горизонте Пегас.
Если рассказать о всех приключениях Беллерефона, начиная с его детства, то для вас это было бы хотя и интересно, но очень долго. Сегодня я поведаю вам только об одном случае из жизни нашего героя.
В той части света, что зовется Азией, обитало в те времена страшное и могучее чудовище по имени Химера, что на нашем языке означает Дракон. Так вот это самое чудище ни на что не было похоже. Никогда еще на свете не было ничего подобного. Три головы было у Химеры: голова льва, голова дикого злого козла и голова змея-дракона. И хотя не было у нее крыльев, но бегала она быстро, как лев, прыгала высоко, как коза, и извивалась, как змея, и потому была быстра, стремительна и ловка, как все эти три зверя вместе взятые.
А сколько горя и бед принесла Химера людям - сказать невозможно. Из трех своих пастей извергала она огонь и сжигала, испепеляла все вокруг: деревни и поля, леса и нивы… И потом пожирала людей и скотину, зверей и птиц. Не было от нее спасения…
Однажды Беллерефон пришел в страну Ликию, где как раз в это время зверствовало чудовище. Царя этой страны, которая граничила с Арменией, звали Иобат. Увидев Беллерефона, Иобат сразу понял, что гость его - бесстрашный человек, и потому велел ему найти и убить Химеру. Никто никогда и не помышлял о таком подвиге, ибо одно упоминание о трехглавом чудовище бросало всех в дрожь. Но надо сказать, что Беллерефон был действительно отважным и храбрым человеком, и жизнь свою он посвятил таким свершениям, которые пошли бы на пользу людям. В те времена свою честь и славу юноши добывали в войнах, в сражениях с врагами отечества, в единоборстве со злыми драконами и зверьми. Узнав наказ царя, Беллерефон призадумался, но потом твердо обещал, что разыщет и убьет чудовище, ибо если он отказался бы, то Химера превратила бы Ликию в пустыню.
Узнав, что трехглавый дракон очень быстр и ловок, Беллерефон понял, что невозможно с таким чудовищем сражаться пешим, что для этого ему нужен смелый и могучий конь, а в этом смысле ни один конь на свете не мог сравниться с Пегасом, который кроме ног имел и крылья, и по небу летал быстрее, чем бегал по земле.
Надо ли говорить, что Беллерефона сразу и со всех сторон начали убеждать, что крылатых коней никогда не было и нет, что все россказни о нем - это пустые бредни и враки…
Но Беллерефон твердо верил, что Пегас не выдумка, что он существует, и рано или поздно достанется ему. И тогда он взнуздает Пегаса и сразится на нем с Химерой.
И вот с этой целью он направился из Ликии в Элладу, где его и одарили той золотой, заговоренной уздечкой. Беллерефону надо было только накинуть эту уздечку на голову Пегаса, и тогда Пегас покорился бы ему, и был бы послушен ему и верен.