Не буду говорить, с каким нетерпеливым волнением ждал храбрый юноша появления Пегаса у родника Пирены… И еще его очень беспокоила мысль, что царь Иобат может подумать, что он струсил и сбежал. И печалился он, представляя, каким опустошениям подвергает страну Ликию мерзкое чудище, в то время как он, вместо того, чтоб сразиться с ним, сидит себе у этого прекрасного родника и смотрит, как сверкают под солнцем его прозрачные струи.
Люди рассказывали, что в последние времена о Пегасе мало что было слышно, и за всю свою жизнь он только раз явил себя человеку. Беллерефон боялся, что в ожидании он состарится, и тогда уже не сможет овладеть крылатым конем, если тот и появится у родника, потому что от старости руки его ослабеют и потеряют былую силу и смелость. Очень трудно ждать и терпеть. Наша жизнь и без того коротка, но сколько времени мы проводим зря в этом терпеливом ожидании…
На счастье Беллерефона кудрявый мальчуган так привязался к нему, что ни на шаг не отходил. Каждое утро он весело приветствовал Беллерефона:
- Беллерефон! Очень возможно, что сегодня мы увидим Пегаса!
И именно это 'очень возможно' так обнадеживало Беллерефона. Не будь этой надежды, он уже давно возвратился бы в Ликию и сразился бы с грозной Химерой без помощи крылатого коня. А тут и говорить не приходится, что чудище одним дыханием спалило бы его и сожрало…
Однажды утром кудрявый мальчуган заговорил о Пегасе с большей, чем когда-либо уверенностью.
- Не знаю почему, - воскликнул он, подпрыгивая от радостного возбуждения, - не знаю почему, но мне так кажется, что сегодня мы обязательно увидим Пегаса!
Весь этот день мальчик провел с Беллерефоном: они вместе позавтракали, вместе напились из родника, а после полудня уселись в тени под деревьями. Беллерефон, положив руку на плечо своего маленького друга, смотрел на склонившиеся над водой древние деревья и свисающие с их ветвей гроздья дикого винограда и думал свою думу. А малыш неотрывно вглядывался в воду и грустил, потому что ему было очень жаль Беллерефона. И вдруг он не выдержал, всхлипнул и заплакал. И несколько его слезинок, скатившись со щек, упали в родник и смешались со слезами Пирены.
Вдруг Беллерефон почувствовал, как вздрогнул малыш, и он услышал его шепот:
- Беллерефон… Беллерефон, посмотри скорее в воду!..