-- А коли ничего, такъ что жь мнѣ прикажешь думать?.. Что за капризъ такой, съ чего губы дуешь?... Да ну не плачь, полно!... Эхъ, Маша, пошла опять!... Еслибы ты знала, какъ мнѣ это больно, мой другъ.... Маша! Маша! Дружочекъ!... Она обняла и прижала ее къ себѣ.
-- Маша, ты выслушай, ты пойми. Вѣдь онъ сюда ѣздитъ конечно не для меня. Вѣдь это все счастье твое.... Помнишь на Святкахъ гадали? Бубновый король выходилъ.... Подумай, мой другъ, за что жь намъ его отъ дому отваживать?... Добро бы мизерный, старый какой-нибудь, или такъ себѣ, ни туда, ни сюда, а то вѣдь во всемъ уѣздѣ первѣйшій женихъ. Богатъ, уменъ, молодъ и статный такой, красивый.... иль нѣтъ? Можетъ-статься не приглянулся? Скажи мнѣ по правдѣ, Маша, что онъ тебѣ нравится?
-- Нравится, отвѣчала она чуть внятно.
-- Ну что жь, зачѣмъ дѣло стало? Обошлась бы съ нимъ ласково; показала бъ ему какъ-нибудь, что онъ милъ. Неужто такую взрослую дѣвку, какъ ты, всему учить надо? Сама могла бы смекнуть какъ узелъ завязывается.... Ты любишь его?
-- Нѣтъ, не люблю.
-- Какъ же такъ? Сперва нравится, а потомъ не люблю! Дуришь ты, Маша, ей Богу, дуришь!
-- Маменька, я не могу вамъ всего разказать, что я чувствую, отвѣчала ей дочь сквозь слезы.-- Языкъ не ворочается.
-- Это еще что? Что за секреты такіе? Ты думаешь, я ничего не знаю? Не такъ-то ужь я глупа, чтобы, видя тебя на глазахъ каждый день, не знать ничего.... Я, мой дружокъ, о тебѣ да о счастьѣ твоемъ только и помышляю. Ты думаешь весело было мнѣ смотрѣть, какъ ты хныкала цѣлую зиму? Эхъ, Маша! Каждая слезка твоя у меня, вотъ тутъ, въ десять разъ отзывается. А ты обо мнѣ думаешь ли когда? Тебѣ мой покой дорогъ ли?
Маша взглянула на мать и начала цѣловать у ней руки.
-- Да ну, полно; я вѣрю, я знаю, я только такъ спросила... ты выслушай, что я тебѣ скажу. Ты знаешь, я прежде не противъ была.... я того.... этого.... любила его какъ сына, и если бы онъ былъ живъ, я бы не стала тебѣ другаго навязывать. Ну, что бы тамъ Богъ ни послалъ впереди, я бы оставила тебя ждать.... Но, что дѣлать, дружочекъ? Творцу не угодно было до этого допустить. Онъ иначе разсудилъ. Онъ послалъ и ему, и всѣмъ намъ другую судьбу. Надо же намъ быть покорнымъ; не надо роптать. Ропотъ на Бога есть смертный грѣхъ.... Подумай, не вѣкъ же тебѣ сидѣть въ дѣвкахъ. Надо дѣлать какъ умные люди дѣлаютъ, а умные люди отъ этого не бѣгутъ, потому -- бракъ святое, хорошее дѣло.