Смеркалось; по небу шли густыя, сѣрыя тучи; за воротами осенній вѣтеръ гудѣлъ, постукивая въ калитку и то разыгрываясь, то упадая.. Вотъ стихло, и по тесовой крышѣ,-- капъ! капъ!-- закапалъ дождикъ. Лежитъ Волчокъ;-- слышитъ -- калитка скрипнула и на дворъ къ нему шасть самъ господинъ посредникъ; -- франтомъ такимъ,.что твой купецъ,-- въ рыжей шубѣ съ бѣлою выпушкой,-- съ большимъ, пушистымъ хвостомъ, и съ своими косыми, хитрыми глазками.
Увидѣвъ его, бѣдный Волчокъ весь обомлѣлъ отъ страха; -- хотѣлъ вскочить, чувствуетъ -- ноги подкашиваются;-- хотѣлъ, завизжать,-- голосу нѣтъ, но посредникъ и самъ, повидимому, былъ не совсѣмъ спокоенъ. Вошедши, онъ долго нюхалъ, осматривался, и только когда убѣдился, что на дворѣ нѣтъ никого посторонняго, подошелъ ближе, вошелъ на крылечко и сѣлъ.
-- Здорово, любезный другъ, сказалъ онъ.-- Какъ поживаешь?
Волчокъ, весь дрожа, отвѣчалъ:-- ничего, молъ;-- живу помаленьку.
-- Ну что дѣлишки?.. Поправился?
-- Да, славу Богу, сказалъ Волчокъ.-- А ты?
-- А я къ тебѣ, братецъ, по дѣлу. Условіе помнишь?
-- Помню.
-- Ну что же, какъ думаешь?... Не пора ли намъ наконецъ пойти туда, куда мы обѣщали пойти?
Волчокъ не зналъ, что и сказать.