10 Россия не сумела удержать за собой Заднепровской Украины и уступила ее Польше. -- Левый берег Днепра был присоединен к России в XVII в., правый берег - в 1793 г.
12 3апорожская Сечь - организация украинских казаков, просуществовавшая с XVI в. до 1775 г. Имела большое значение в освободительной борьбе на Украине.
13 Знаменитейшие из них были Железняк и Гонт... - Железняк Максим (начало 1740-х годов - ?) - запорожский казак (см. прим. 14 к наст. письму), Гонта Иван (? - 1768), сотник надворных казаков графов Потоцких - руководители Колиивщины.
14...происходила здесь знаменитая Колиевщина или Уманьская резь, побиение гайдамаков... -- Колиивщина - крестьянское восстание 1768 г. в западной Украине против польского гнета. Умань - укрепленное владение киевского воеводы графа Потоцкого - было взято после осады Гонтом и Железняком. Россия помогла Польше подавить восстание.
15...Гонт (или Железняк - не помню) был гр<афом> Потоцким изжарен на вертеле. - М.А. Максимович обстоятельства гибели Гонты излагал следующим образом: "Кат в продолжение нескольких дней сдирал с него живого кожу до пояса, потом отрубывал руки и ноги, облупил голову, насолил ее солью и опять натянул кожу на череп" (Сказание о Колиивщине // РА. 1875. No 2. С. 25).
16...тиранство поляков было ограничено... - См. прим. 11 к наст. письму.
17...инвентари здесь ... истинное благо. - Имеются в виду инвентарные правила -- законодательные акты, введенные в 1847-1848 гг. с целью нормализации отношений между крестьянами и помещиками и определявшие размеры наделов и повинностей крестьян юго-западных губерний. На практике инвентари безнаказанно нарушались в ущерб крестьянским интересам: "...корыстолюбие помещиков нашло средство самые инвентари обратить в средство угнетения, по-видимому законного: крестьянам задавали уроки, превосходившие обыкновенные силы человека, посылали их для препровождения проходивших войск, для починки дорог и других повинностей; но помещики не принимали на свой счет дней, проведенных в командировке по земским надобностям, а зачисляли их вместе с неотработанными уроками в долг за крестьянами, записывали его в книгу и заставляли отработывать в предоставленные им дни, так что поселяне круглый год трудились, не зная даже праздников, и никогда не выходили из долгов" (Обозрение Киевской, Подольской и Волынской губерний с 1838 по 1850 год // РА No 884. No 3. С. 28-29).
18...не стали робить панщину... - Панщиной называли барщину на Украине и в Белорусии.
19 Посессор - земельный арендатор.
20 Благодаря знанию наизусть некоторых стихотворений Мицкевича на польском языке... - Польскому языку И.С. Аксаков учился в Калуге, куда ему из дома был выслан том стихотворений Мицкевича. Мицкевич Адам (1798--1855) - польский поэт, деятель национально-освободительного движения.