Здѣсь должно объяснить значеніе техническихъ Институтскихъ словъ : отдать на руки, и старшая д ѣ вица; -- безъ объясненія они многимъ покажутся не только темными, но даже странными. -- Каждая изъ дѣвицъ, оканчивавшая курсъ ученія въ Институтѣ, и отличившаяся своими успѣхами въ наукахъ, имѣла неоспоримое право на титло старшей д ѣ вицы. -- Ей отдавали новинькихъ на руки, т. е. поручали непосредственный надзоръ за этими новинькими. -- Не взирая, однакоже, на сей порядокъ, я около мѣсяца нѣжилась и роскошничала въ комна-
тѣ доброй Начальницы, полюбившей меня, какъ родную дочь : я ночевала, обѣдала и пила чай у нее!
Однообразны мирные дни Институтки : они, какъ семь Симеоновъ въ извѣстной Русской сказкѣ, сходны между собою. -- Изрѣдка особенные
случаи, свѣтлыми или мрачными тѣнями, ложатся на чистой, прелестной картинѣ дѣтской жизни воспитанницъ : объ этихъ-то особенныхъ случаяхъ скажу я нѣсколько словъ моимъ читательницамъ.
Недѣли черезъ двѣ по вступленіи моемъ въ Институть, блаженной памяти Императрица Елисавета Алексѣевна посѣтила насъ. По заведенному обычаю, мы стали въ ряды, Императрица вошла въ залу, привѣтствовала всѣхъ ласково, и спросила Начальницу : " где новинькая ? " я выступила впередъ, поклонилась Государынѣ и, по приказанію Начальницы, облобызала руку моей Августейшей Благотворительницы. -- "Schones Kind!" сказала Императрица, съ ангельскою улыбкою, потрепавъ меня по щеке, и потомъ разспрашивала меня о моемъ имени, о моихъ
лѣтахъ, совѣтовала мнѣ учиться хорошо, и на прощаньѣ съ нами, повторивъ свои кроткія наставленія, примолвила снова : учись и веди себя хорошо : я не оставлю тебя! --
Въ слѣдующіе разы Императрица, пріѣзжая къ намъ, всегда спрашивала обо мнѣ; и это вниманіе благодѣтельной Монархини поощряло меня къ трудамъ дѣтства: я успѣвала въ наукахъ и рукодѣліи, -- и за
это всѣ любили и хвалили меня. Добрая Начальница, въ свободные часы, нерѣдко брала меня къ себѣ въ комнату, подчивала чаемъ и другими лакомствами.
Наступилъ великій постъ. -- Мы продолжали учиться, и молились Богу. -- Незабвенная Императрица весьма часто присылала намъ запа-
сы дорогой рыбы и свѣжей икры. Въ подобныхъ случаяхъ Начальница всегда, получала отъ Государыни краткую записку, заключавшуюся въ слѣдующихъ, достойныхъ вниманія, словахъ: это я посылаю моимъ д ѣ тямъ.