Она кипит там, за этими темными, похожими на норы, квадратами окон, будничная, серая жизнь будничных, серых существ, что гнездятся в недрах старой руины, со своими трудами, невзгодами, радостями, со всем своим обиходом мелкого муравьиного счастья... Там умирают, рождаются, любятся, стареются, покоряясь предвечным законам неудержимо-текущего времени, в его однообразной смене света и мрака... Оно вносит сюда, в эти норы, незримый мир своих неотвратных влияний, что сплетают канву грядущих событий, отмечаемых началом рассвета вплоть до момента, когда во всех норах погаснут огни и окрест воцарится владычество ночи.
Тогда, в тишине пустого двора начинают действовать волшебная чары.
Повсюду, во всех закоулках, в глубине темных пещер, во мраке повисшей на своих длинных колоннах террасы, зашевелились ожившие призраки стариков, в напудренных париках с кошельками и старух, в робронах и фижмах... Бесшумной, неслышной толпою восстают они один за другим, с суровыми, печальными лицами и, потрясая своими костлявыми пальцами на безмолвные норы, ведут к ним зловещие речи:
"Спите, бедные, темные люди! Мы не смутим ваш покой! Живите, любите, плодитесь и множьтесь... Мы вас храним, сторожим, в этих старых стенах, где протекла наша жизнь. Мы все здесь, вокруг вас, во всех углах, переходах... Мы управляем вашей судьбою, внушаем вам мысли, желания, посылаем вам крепкий сон или тревожим вас тяжелыми грёзами... Вы все -- в нашей власти, покуда стоят эти старые стены! Но в тот день, когда они упадут -- исчезнем и мы, как исчезает душа из мертвого тела, и кончится все, и на развалинах прошлого возникнет новая жизнь, которой уже мы не увидим, а вы разбредетесь искать себе нового гнезда... До тех же пор -- спите спокойно!"
1886 г.
Источник текста: Киевский сборник в помощь пострадавшим от неурожая. Под редакцией И. В. Лучицкого. -- Киев: типография С. В. Кульженко. -- 1892. C. 51--54.