-- Стар становлюсь я, немощи одолевают, -- промолвил, помолчав, владыка. -- Скоро отзовет меня Господь к Себе...
-- Ради нас Бог продлит тебе дней, -- проговорил Димитрий Иоаннович.
-- Смерть готов всегда приять с радостью, -- продолжал святитель, -- одно только заботит, кому отдам кормило корабля церкви. Вот, ежели бы отец Сергий охоч был приять митрополию!
-- Подумаем еще, владыка, -- сказал великий князь и посмотрел на Митяя.
"Отец Сергий никак не согласится, -- думал Димитрий Иоаннович, -- скромен он, своей обители не покинет, в шум мирской не перейдет. Кого наречь владыкой? Жаль, что отец Михаил белый поп... Будь он черноризец, то по кончине Алексия, -- чего Боже сохрани, -- я бы его поставил владыкой... Да из белого попа в черноризца обратить недолго..."
Он опять взглянул на Митяя и повторил:
-- Подумаем еще, владыка, подумаем...
Отец Михаил уловил на себе взгляд великого князя, и в его голове мелькнуло:
"Что на меня так князь смотрит?"
Вслушался в сетованье святого. Алексия и подумал: